Después de varios días debatiendo, los funcionarios del condado y de la ciudad han decidido trabajar juntos para colocar 30 estaciones portátiles de lavado de manos alrededor de San Diego en un esfuerzo por frenar la propagación de un brote de hepatitis A.
Dos de las estaciones de lavado de manos fueron instaladas el viernes, incluyendo una en el Parque Balboa y la otra en el Neil Good Day Center, según las autoridades de la ciudad.
Se han registrado 378 casos de hepatitis A en San Diego desde el inicio del brote, con 15 muertes notificadas y 263 hospitalizaciones, según la Agencia de Servicio de Salud del condado.
La enfermedad se puede prevenir con hábitos adecuados de lavado de manos, como lavarse antes de manipular los alimentos y después de usar el baño, o recibiendo una vacunación en dos partes contra la enfermedad.
La hepatitis A se propaga principalmente a través del contacto persona a persona, generalmente en ambientes contaminados con materia fecal (como baños), así como tener relaciones sexuales con alguien con hepatitis A, o tocar objetos o alimentos manipulados por alguien con la enfermedad.
Los datos demográficos de alto riesgo son las personas sin hogar y los usuarios de drogas, que representan aproximadamente el 70 por ciento de los casos registrados, de acuerdo con autoridades de salud. Una de cada cinco de las personas diagnosticadas con hepatitis A también tiene hepatitis C.
Las autoridades de San Diego están trabajando para concientizar sobre el brote y educar al público sobre cómo prevenirlo.
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"La ciudad continúa preparándose para apoyar el programa de salud y la agencia de salud y sus planes de proporcionar vacunas, saneamiento y educación a sandieguinos mientras luchamos contra este brote'', dijo el alcalde Kevin Faulconer en un comunicado.
Las autoridades del condado recomiendan lavarse las manos durante 20 segundos con agua y jabón y evitar el contacto directo con las manijas de la puerta al salir de un baño público, así como no compartir alimentos, bebidas o materiales para fumar con otras personas.
El funcionario de salud pública del Condado de San Diego también alienta a los manipuladores de alimentos a obtener la vacuna, la cual está disponible sin receta en las farmacias locales y de los proveedores de atención médica.
"Una persona que se infecta con hepatitis A puede propagar la enfermedad a otros antes de tener síntomas", dijo Wilma Wooten, oficial de salud pública del condado. "En una ocupación como la preparación de alimentos, los trabajadores pueden exponer a más miembros del público que los trabajadores de otras ocupaciones".
Las vacunas también están disponibles de forma gratuita para aquellos que no cuenten con seguro médico en cualquiera de los centros de salud pública del condado.
