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CNBC: no cuentes con las devoluciones. 60% de las tiendas tienen reglas más estrictas

Este año puede ser más difícil devolver los artículos de forma gratuita o a bajo costo.

La temporada de compras navideñas siempre va seguida de un pico de devolución de regalos.

Pero este año puede ser más difícil devolver los artículos de forma gratuita o a bajo costo.

Aproximadamente el 60% de los comercios minoristas han declarado que están modificando las políticas de devolución existentes, y son menos los que prometen devoluciones gratuitas, según una encuesta reciente realizada a ejecutivos del sector minorista.

De media, los minoristas esperan que se devuelva alrededor del 18%, o $158,000 millones , de la mercancía vendida durante la temporada de compras navideñas, según los datos más recientes de la Federación Nacional de Minoristas.

En 2021, el índice de devoluciones fue de aproximadamente el 16.6% del total de las ventas minoristas en EE.UU., es decir, $761,000 millones en productos devueltos, y en 2022 serán menos las empresas que puedan permitirse un precio tan elevado.

Con el aumento de los costes que reducen los márgenes, muchos minoristas se están replanteando sus políticas de devolución, acortando el plazo de devolución e incluso cobrando una tasa de devolución o reposición de existencias, según Spencer Kieboom, fundador y director general de Pollen Returns, una empresa de gestión de devoluciones.

ESPERAR PLAZOS DE DEVOLUCIÓN MÁS CORTOS

Tiendas como Gap, Old Navy, Banana Republic y J. Crew (que antaño era conocida por su generosa política de devoluciones que abarcaba toda la vida de una prenda) han acortado sus plazos habituales de devolución a un mes. Sin embargo, los compradores de fin de año tienen un respiro: J. Crew y otras empresas ofrecen actualmente una prórroga de las devoluciones y los cambios en las fiestas.

En Anthropologie, REI y L.L. Bean (que también prometían devoluciones de por vida), ahora se cobra una tarifa -de unos $6 por las devoluciones por correo.

"Estos ajustes en las políticas de devolución no están ahí para cubrir los costes", dijo Kieboom. "En realidad están ahí para disuadir al consumidor de devolver".

EL AUMENTO DE LOS GASTOS REDUCE LOS MÁRGENES

Con la explosión de las compras en línea durante la pandemia, "las devoluciones gratuitas eran un modelo de gran comodidad que el cliente apreciaba", dijo Erin Halka, directora senior de Blue Yonder, una empresa de gestión de la cadena de suministro. Ahora, con el aumento de los gastos de mano de obra y de envío, a los minoristas les cuesta "una enorme cantidad de dinero" mantenerlo, dijo.

"Cobrar por las devoluciones es una forma de cubrir una parte de ese coste", dijo. "También puede disuadir a los clientes de comprar en exceso, ya que al menos el 10% de los productos devueltos no se pueden revender".

Al igual que los minoristas luchan con el exceso de inventario, "a menudo las devoluciones no terminan de nuevo en el estante", y eso causa un problema para los minoristas que luchan por racionalizar los gastos y mejorar la sostenibilidad, dijo Kieboom.

"La cadena de suministro está diseñada para ir en una dirección", dijo Lauren Beitelspacher, profesora asociada y directora del departamento de marketing del Babson College.

"Cuanto más dinero pierden los minoristas por las devoluciones, más tienen que compensarlo subiendo los precios", dijo Beitelspacher.

"Cambiar la política de devoluciones es una píldora más fácil de tragar para el cliente que un aumento del precio de compra".

CÓMO EVITAR LAS TASAS DE DEVOLUCIÓN

Sin embargo, a los compradores les gusta la devolución gratuita casi tanto como el envío gratuito. De hecho, el 98% de los consumidores afirma que el envío gratuito es la consideración más importante a la hora de comprar por Internet, seguido de más de tres cuartas partes que dicen lo mismo sobre las devoluciones gratuitas, según un informe reciente de PowerReviews. Los compradores de alto poder adquisitivo eran incluso más proclives a una política de devolución gratuita.

Si la opción de devolución es importante, infórmese de las políticas antes de comprar, dicen los expertos. A menudo, no está claro de inmediato, dice Halka. "Normalmente hay que indagar en la letra pequeña".

Hay que tener en cuenta las limitaciones en cuanto a lo que se puede devolver y cuándo, dijo. "Un plazo de 30 días es ahora típico".

Ese tiempo está bien empleado para tomar la mejor decisión posible sobre la compra. "Hay que encontrar la política de devoluciones que mejor se adapte a uno", dice Kieboom.

Para aquellos que quieran evitar las devoluciones, comprar en persona puede ser la mejor opción, sugiere Beitelspacher. "La mayoría de las devoluciones se deben a que nos arrepentimos porque no es lo que esperábamos. Comprar en persona minimiza esa brecha entre expectativas y realidad", dijo.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Jessica Dickler para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.

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