Científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estuvieron en La Jolla el miércoles para investigar el cadáver de una ballena de 17 metros que probablemente llevaba días muerta antes de llegar a la costa.
"Obviamente lleva muerta un tiempo, pero probablemente apareció en la playa en los últimos días", declaró Michael Milstein, portavoz de la NOAA. "Creemos que se trata de una de las ballenas barbadas más grandes".
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MIRA AQUÍ GRATIS La ballena estaba tan descompuesta que se sabría poco de ella hasta que las muestras recolectadas el miércoles se sometieran a pruebas genéticas en el Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste de la agencia marina en La Jolla, lo que podría tardar aproximadamente una semana, según Milstein.
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SUSCRÍBETE La ciudad de San Diego tiene la tarea de retirar el cadáver de la costa. Mamíferos marinos del pasado han sido llevados al vertedero, pero NBC 7 esperaba noticias de la ciudad sobre qué se haría en este caso.
Si bien las pruebas genéticas pueden revelar la especie de la ballena, es posible que los científicos nunca descubran la causa de su muerte debido al estado de descomposición de su cuerpo, dijo Milstein.
"Quedan tan pocos restos de la ballena que no hay muchas pistas", dijo Milstein. "Pero al menos saber qué tipo de ballena es nos dará una idea de si se trata de una ballena que migra al norte en este momento o de una que permanece en la zona por más tiempo".
Identificar la especie también podría arrojar luz sobre si la ballena pudiera estar entre los miles de mamíferos marinos afectados por una proliferación de ácido domótico en el sur de California y Baja California, aunque la confirmación definitiva solo puede provenir de pruebas, como análisis de orina, que no son posibles en una ballena en tal estado de descomposición, dijo Milstein.
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La neurotoxina es una de las mayores amenazas para los mamíferos marinos y causa síntomas similares a los del Parkinson en los afectados. La semana pasada, se relacionó con la muerte de dos ballenas en el condado de Orange. Mamíferos marinos, aves, leones marinos, delfines comunes y otros animales se han visto afectados por este alarmante brote.
La proliferación de algas tóxicas que se extendió por las aguas costeras desde San Luis Obispo hasta San Diego ha sido catalogada como zona de peligro extremo por grupos de salud y ambientalistas. Un mapa del Sistema de Observación Oceánica Costera del Sur de California muestra dónde se está extendiendo la alta cantidad de ácido domoico, presente en el centro de la proliferación de algas tóxicas, a lo largo de la costa californiana.
