SACRAMENTO. — Los alcaldes de las 11 ciudades más grandes de California pidieron el lunes al gobernador Gavin Newsom y a la Legislatura estatal que aprueben $3 mil millones durante tres años en el presupuesto estatal para financiamiento flexible para personas sin hogar para ir directamente a las ciudades.
Los alcaldes dijeron que la financiación flexible para personas sin hogar se aprueba anualmente y están pidiendo un compromiso de tres años por parte de los legisladores y el gobernador.
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Dijeron que los fondos del programa de vivienda, asistencia y prevención para personas sin hogar les han permitido idear formas innovadoras de combatir la falta de vivienda en sus ciudades, incluida la construcción de pequeñas cabañas y la creación de lotes para personas que viven en vehículos recreativos y otros vehículos. Los fondos permitieron a los alcaldes agregar 9,000 nuevas camas de refugio y ayudar a 25,000 personas sin hogar, dijeron en una conferencia de prensa conjunta.
California aprobó $7.4 mil millones el año pasado para alrededor de 30 programas de vivienda y personas sin hogar, según la oficina del analista legislativo no partidista. Ese dinero se gastará en tres años. Este año, Newsom ha propuesto $2 mil millones en nuevos gastos para abordar la falta de vivienda durante los próximos dos años, además del dinero que ya se aprobó.
En San José y Oakland, los alcaldes usaron los fondos para construir pequeñas cabañas para albergar a personas sin hogar que no estaban dispuestas a ir a un entorno congregado. En Fresno y Stockton, los alcaldes utilizaron algunos de los fondos flexibles para contratar trabajadores de extensión e intervención. Oakland también construyó un sitio de estacionamiento seguro para vehículos recreativos, la primera ciudad del estado en hacerlo.
“Todos estamos utilizando estos dólares para mejorar realmente el funcionamiento de todo el sistema de personas sin hogar y eso continuará, y debe continuar sin interrumpir la financiación de aproximadamente dos tercios de nuestros sistemas de refugio existentes”, dijo la alcaldesa de Oakland, Libby Schaff.
California
Si la financiación se detiene, “estas innovaciones caerán por un precipicio fiscal”, agregó.
El alcalde de Fresno, Jerry Dyer, dijo que hace unos 16 meses había 650 personas sin hogar viviendo cerca de las autopistas de Fresno, pero gracias a los fondos estatales pudo contratar un equipo de 18 trabajadores comunitarios que los ayudaron a mudarse a refugios o viviendas permanentes.
“Hoy no hay una sola persona sin hogar viviendo en nuestras autopistas. No hay una sola carpa que se erija en nuestras autopistas, y es gracias a los fondos que recibimos del estado de California a través de HHAP y Project Homekey”, dijo.
Los fondos del Proyecto Homekey ayudaron a las ciudades a comprar y/o restaurar edificios que se usaron para albergar a personas sin hogar, pero esos fondos no se pueden usar para ningún otro propósito, como operar viviendas en edificios nuevos, dijo el alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg.
El alcalde de Santa Ana, Vicente Sarmiento, dijo que no obtener los fondos del estado significaría tener que recurrir a los fondos generales de las ciudades, lo que conduciría a recortar o retrasar el financiamiento de otros programas, incluidos parques, seguridad pública e infraestructura.
Incluso con fondos estatales, la ciudad de Santa Ana tuvo que usar más de $25 millones de su fondo general para abordar la falta de vivienda, dijo.
“Las ciudades no son la agencia encargada de esta responsabilidad”, dijo. “Pero tampoco podemos ignorar el problema. Tampoco podemos evadir el problema”.
