SAN DIEGO - A los Padres les quedan 130 juegos por jugar y, en muchos sentidos, se están instalando en el maratón que es la temporada regular de las Grandes Ligas. Realmente no hay motivo para poner más énfasis en una serie de 3 juegos a principios de mayo.
¿A quién estoy engañando? ¡Este fin de semana en Petco Park será ÉPICO!
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Los Dodgers vienen a la ciudad por primera vez desde octubre pasado, cuando San Diego "mató al dragón" al terminar la temporada de Los Ángeles con una victoria de 4 juegos en la Serie Divisional de la Liga Nacional. Los juegos 3 y 4 en Petco Park fueron eléctricos. La cabina de prensa estaba literalmente temblando por el ruido y la energía provenientes del Fraile Fiel (algo que este autor solo ha experimentado en otra ocasión que no involucró un evento sísmico real).
Claro, esta es la temporada regular. No, no significa tanto como una reunión de postemporada. Pero maldita sea si estos equipos no la están tratando como si lo fuera.
"Obviamente superamos ese desafío el año pasado, pero es un año nuevo, un equipo nuevo. Tienen algunos muchachos nuevos que no nos han visto, tenemos muchachos que no los han visto", dice el lanzador abridor de los Padres. Joe Musgrove. "Se ha hablado mucho sobre esta serie sobre quién es el mejor perro en la división ahora, pero todo es palabrería. El viernes es el primer día que salimos y vemos cómo se emparejan los equipos".
Los enfrentamientos de lanzadores no son casuales. Ambos equipos tienen sus brazos más grandes alineados para tratar de establecer el tono de lo que debería ser una batalla por el Oeste de la Liga Nacional que dura hasta bien entrado septiembre. Solo eche un vistazo a esto y dígame que no grita "esta serie significa más que su típico set de principios de temporada" porque no le creeré:
California
VIERNES
Clayton Kershaw contra Joe Musgrove
SÁBADO
Dustin May contra Yu Darvish
DOMINGO
Julio Urías contra Blake Snell
Son cinco All-Stars y May, que tiene 25 años y probablemente será All-Star más de una vez. Ambos equipos se aseguraron de jugar con sus rotaciones para asegurarse de que están dando lo mejor de sí mismos, y nadie puede culparlos.
En este momento los Dodgers están donde están acostumbrados a estar: en primer lugar. Han ganado seis seguidos y lideran a los Padres por dos juegos (con los Diamondbacks encajados entre los dos, pero nadie espera que se queden ahí todo el año). Sin embargo, los Frailes parecen estar despertando de un malestar de principios de temporada. Juan Soto empieza a parecerse al talento del Salón de la Fama que fue en Washington. Pero, quizás lo más importante, San Diego tiene de regreso a Fernando Tatis Jr.
Los Padres tienen marca de 8-4 desde que Tatis regresó a la alineación después de tener marca de 9-11 sin él. Están anotando más carreras y divirtiéndose mucho más. Las multitudes en Petco Park siempre están animadas cuando los Dodgers se dirigen al sur. ¿Esta vez, sin embargo? ¿En el primer juego desde esa victoria en los playoffs? ¿Con una oportunidad legítima de terminar por delante de Los Ángeles en la clasificación por primera vez desde 2010? Va a ser salvaje.
"La multitud estará un poco más emocionada", dice Musgrove. "Será una casa llena. Como jugador, tratas de no agregar mucha más intensidad o mucha más presión al momento. Creo que tratas de aprovecharlo un poco y usarlo a tu favor para aumentar la adrenalina". , salir y tener un buen desempeño".
Incluso más que los fanáticos, Tatis será un paquete gigante de energía cinética. Fue suspendido por las festividades del año pasado y se ha portado bastante bien contra los Dodgers. En 36 aperturas en su carrera, bateó 13 jonrones y tuvo un slugging de .570 contra los acérrimos rivales de los Padres.
Y sí, aunque tardó un tiempo en ponerse en pie de igualdad, ahora es una rivalidad legítima.
"Son un gran equipo de béisbol. Somos un gran equipo de béisbol", dice Tatis Jr. "Simplemente vamos a jugar un gran béisbol y ver cómo se desarrolla".
Incluso si las cosas se vuelven locas para cualquiera de los equipos este fin de semana, no tendrán que pensar en eso por mucho tiempo. Juegan de nuevo el próximo fin de semana cuando los Padres se dirijan a la Interestatal 5 para una serie de 3 juegos en el Dodger Stadium.
