El incendio que quemó 200 acres y devastó un vecindario de lujo en la cima de una colina en Laguna Niguel ya está contenido en un 80 % por líneas de vegetación despejada y la zona de evacuación obligatoria se redujo de 900 a 71 viviendas, dijeron este lunes las autoridades.
"Las condiciones climáticas favorables y el trabajo sobresaliente de nuestros bomberos en el #IncendioCoastal nos han ayudado a alcanzar el 90 % de contención hoy”, tuiteó la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange el domingo por la noche.
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“El fuego permanece en 200 acres quemados''.
El Incendio Coastal destruyó 20 viviendas y dañó otras 11 desde que comenzó el miércoles por la tarde, según la Agencia contra Incendios del Condado de Orange (OCFA). Dos bomberos sufrieron heridas leves.
El capitán de la OCFA, Thanh Nguyen, dijo el sábado que los dos bomberos heridos fueron atendidos y dados de alta.
La agencia dijo que 456 bomberos estuvieron en el lugar durante el fin de semana y algunos usaron las capacidades de búsqueda de calor de los drones para ubicar los puntos calientes dentro del perímetro del incendio.
¿CÓMO COMENZÓ EL INCENDIO DE LAGUNA NIGUEL?
El incendio se reportó el miércoles, a las 2:44 p.m., cerca de la Planta de Tratamiento Costero de la Autoridad de Aguas Residuales del Sur del Condado de Orange, embarcándose en una marcha implacable impulsada por el viento y el terreno.
Pero mientras avanzaban los esfuerzos de extinción de incendios, el daño ya estaba hecho. Las calles que alguna vez se alinearon con casas multimillonarias con vista al Océano Pacífico se redujeron a escenas de guerra de escombros, evidenciando una extensión en el que las llamas saltaban de un techo a otro mientras los vientos llevaban brasas al corazón del vecindario.
El fuego comenzó como un punto de fuego de 50 pies por 50 pies. En 45 minutos, cubrió alrededor de tres acres, luego creció rápidamente a 30 acres, luego a 150, luego a 200 el miércoles por la noche.
Las llamas se extendieron rápidamente a medida que atravesaban la espesa maleza de la ladera, ayudadas por los vientos del océano que provocaron focos de fuego delante del incendio principal.
El incendio se abrió camino cuesta arriba, avanzando por Aliso Summit Trail y hacia las propiedades multimillonarias vecinas.
Las llamas llegaron a la cima de una colina y avanzaron hacia un vecindario exclusivo, tragándose casas a lo largo de La Vue y Coronado Pointe cerca de Aliso Summit Trail. Las llamas avanzaron incluso cuando aviones de ala fija arrojaron retardante de fuego en la ladera con la esperanza de frenar el avance de las llamas.
En el combate del incendio también se emplearon varios helicópteros lanzadores de agua.
El capitán de la OCFA, Shane Sherwood, dijo que la marcha implacable del incendio fue causada por una combinación de maleza seca, vientos feroces y el terreno cuesta arriba.
“Cuando los tres componentes se unen, es muy poco lo que pueden hacer los esfuerzos de extinción de incendios”, dijo.
“Lo más importante que queremos hacer es sacar a la gente del camino. Ahí es donde entran en juego las evacuaciones. Y eso es lamentablemente lo que teníamos. ... Realmente fueron esos combustibles tan secos como estaban, los fuertes vientos y la alineación en la topografía es lo que creó la devastación.
“Somos muy afortunados de que no haya más hogares y no tengamos pérdidas de vidas, lo cual es fantástico y en nuestra mente es un éxito”.
¿CUÁLES SON LAS POSIBLES CAUSAS DEL INCENDIO?
La causa del incendio continúa bajo investigación, aunque Southern California Edison envió una carta a la Comisión de Servicios Públicos del estado informando sobre una posible “actividad eléctrica” aproximadamente a la hora en que comenzó el incendio el miércoles por la tarde.
Sin embargo, no estaba claro si contribuyó al comienzo del fuego.
“Presentamos un informe inicial de incidente de seguridad eléctrica a la Comisión de Servicios Públicos de California. SCE debe presentar un ESIR a la CPUC en ciertos tipos de incidentes”, dijo el portavoz de SCE, David Song.
"... Nuestra información refleja la actividad eléctrica que ocurre cerca de la hora reportada del incendio. ... La presentación de este informe a la CPUC tiene como objetivo ponerlos sobre aviso de un incidente para que pueda llevar a cabo su propia investigación”.
Los informes ESIR son necesarios para ciertos tipos de incidentes. El informe tiene como objetivo informar a la CPUC sobre la actividad eléctrica para que la agencia pueda investigar.
Los equipos eléctricos se han relacionado antes con la ignición de los destructivos incendios forestales de California, que se propagan rápidamente con fuertes vientos.
El año pasado, la Comisión de Servicios Públicos del estado aprobó un acuerdo por el que se impusieron multas y sanciones por más de 500 millones de dólares a Southern California Edison por su papel en cinco incendios forestales en 2017 y 2018.
¿QUÉ ÁREAS PERMANECEN BAJO ÓRDENES DE EVACUACIÓN?
Cuatro calles en el área afectada permanecieron bajo evacuación obligatoria hasta que se puedan hacer más progresos, según funcionarios de la ciudad de Laguna Niguel.
Esas calles son Coronado Pointe, Vista Court, Via La Rosas y Vista Montemar (residencias en 71, 72, 74, 76, 78, 80). Para la información más reciente sobre las áreas bajo órdenes de evacuación voluntaria, haga clic aquí.
No estaba claro cuándo podrían levantarse las órdenes de evacuación restantes.
Cu00f3mo prepararse para una emergencia
Las autoridades establecieron un centro de evacuación en el Centro Comunitario Laguna Niguel en 28751 Crown Valley Parkway.
SEQUÍA E INCENDIOS EN LA REGIÓN
El oeste de Estados Unidos se enfrenta a una megasequía que ha dejado las laderas cubiertas de maleza seca que proporciona combustible para los incendios forestales.
California está saliendo de uno de los inviernos más secos registrados, lo que se suma a las inquietudes sobre la rapidez con la que se pueden propagar los incendios forestales, especialmente en condiciones de viento.
El estado más poblado de la nación está en su tercer año seco consecutivo.
Hasta el 6 de mayo, más de 1,500 incendios forestales han quemado 6,700 acres en California, según las estadísticas de CalFire. El año pasado, durante el mismo período, alrededor de 1900 incendios forestales quemaron más de 13,200 acres.
El promedio de cinco años del estado para ese período es de 1156 incendios forestales y 5893 acres quemados.
