California

Legisladores de California vuelven a trabajar mientras persiste el coronavirus

Se limitarán a tener solo un miembro del personal con ellos, y las enfermeras verificarán sus temperaturas en la puerta, entre otras precauciones.

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El presidente de la Asamblea de California, Anthony Rendon, convocó a los legisladores al Capitolio el lunes, reiniciando una sesión legislativa interrumpida por la pandemia de coronavirus, incluso cuando un puñado de legisladores planea quedarse en casa por miedo a contraer o propagar la enfermedad.

Pero no será lo mismo de siempre para la Legislatura de tiempo completo de California después de que los legisladores acordaron su primer paro laboral no programado sostenido en 158 años.

Se limitarán a tener solo un miembro del personal con ellos, y las enfermeras verificarán sus temperaturas en la puerta, entre otras precauciones.

En la cima de la nueva lista de tareas pendientes para los legisladores: suavizar las consecuencias económicas de la pandemia.

En el Senado estatal, el presidente provisional, Toni Atkins, no traerá de regreso a los miembros hasta el 11 de mayo y les ha permitido participar en las reuniones del comité a través de videoconferencias.

El Senado está considerando permitir que los miembros emitan votos de forma remota una vez que se reanude la sesión completa.

Pero Rendón dijo que todos los miembros de la Asamblea deben estar en el Capitolio para participar en las audiencias de los comités y las sesiones de piso, con base en el asesoramiento legal de que cualquier voto tomado de forma remota "probablemente será impugnado en los tribunales y rechazado".

Rendón dijo que cualquier persona que no se sienta cómoda viniendo es "alentada a quedarse en casa. Definitivamente no estamos obligando a nadie a venir a trabajar”.

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Es una elección difícil para los miembros de la Asamblea que tienen más de 65 años, lo que los pone en mayor riesgo de enfermarse gravemente si contraen el coronavirus.

El asambleísta Bill Quirk, demócrata de Hayward, dijo que se quedará en casa el lunes. El hombre de 73 años goza de buena salud, pero vive en una comunidad de retiro donde muchos reciben oxígeno o tienen otros problemas de salud.

Quirk dijo que observará las audiencias del comité en línea y trabajará con su personal para obtener la aprobación de sus proyectos de ley en el comité. Pero su influencia será limitada porque no podrá votar.

"He instado al orador a considerar la participación remota", dijo. "Permitir que los miembros participen de manera remota permitiría a todos tener una oportunidad plena y justa de participar en el proceso legislativo".

Lo único que deben hacer los legisladores es aprobar un presupuesto operativo y el tiempo se acaba. Los legisladores se enfrentan a una fecha límite de aprobación el 15 de junio o perderán sus salarios.

Newsom ha descartado su propuesta de presupuesto de enero y revelará una nueva el 14 de mayo, dando a los legisladores alrededor de un mes.

Con un calendario tan comprimido, los legisladores tienen que repensar sus objetivos políticos. Los 32 comités de la Asamblea deben compartir las tres salas de audiencias lo suficientemente grandes como para que los legisladores y el público se mantengan separados por lo menos a 6 pies (1,8 metros), lo que probablemente limite la cantidad de proyectos de ley que pueden considerar.

Una multitud de personas se ha tomado las calles de ciudades como Nueva York y Washington en los últimos días.

Solo 14 de los aproximadamente 100 proyectos de ley ante el Comité de Educación Superior de la Asamblea se escucharán este año, dijo el presidente del comité, José Medina.

"Las prioridades han cambiado", dijo Medina, de 67 años, quien decidió regresar después de consultar con su familia y su médico.

Antes de que llegara la crisis, los líderes legislativos querían pedir prestado alrededor de $4 mil millones para preparar a California para desastres del cambio climático como incendios forestales e inundaciones.

Ahora, los legisladores están discutiendo agregar más dinero y proyectos al proyecto de ley para impulsar la economía en dificultades, lo que muchos creen que es la mejor opción para un paquete de estímulo estatal.

Si bien el Congreso puede aprobar paquetes de ayuda de billones de dólares para dar efectivo a empresas y ciudadanos, la Constitución de California requiere un presupuesto equilibrado.

El asambleísta demócrata Eduardo García, quien escribió la versión de la Asamblea de la propuesta de préstamo para el cambio climático, dijo que el gasto todavía puede centrarse en el medio ambiente, pero crear empleos a través de cosas como la construcción para proteger a las comunidades costeras contra el aumento del nivel del mar.

"Solo esperamos que el gobernador también lo vea de esta manera y podamos hacer algo para que los californianos vuelvan a trabajar", dijo.

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Pero los legisladores aún tienen otras prioridades, incluida la falta de vivienda, a lo que Newsom dedicó todo su discurso sobre el Estado del Estado a principios de este año.

Un proyecto de ley de viviendas de alto perfil del senador demócrata Scott Wiener permitiría que las viviendas multifamiliares subieran en vecindarios unifamiliares.

"Tuvimos una crisis de vivienda antes de COVID, y la crisis de vivienda no ha desaparecido y, en muchos sentidos, COVID la ha empeorado", dijo Weiner, de San Francisco.

Más de 2,200 californianos han muerto por coronavirus y se ha confirmado que casi 55,000 lo tienen, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins. Se cree que la cantidad de infecciones es mucho mayor debido a la escasez de pruebas.

Para la gran mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.

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