SAN DIEGO - Una mujer de California que golpeó en la cara a un asistente de vuelo de Southwest Airlines durante un vuelo, rompiéndole los dientes, fue sentenciada a 15 meses en una prisión federal.
El juez federal de San Diego también ordenó el martes a Vyvianna Quiñonez que pague casi $26,000 en restitución y una multa de $7,500 por el asalto en un vuelo de Southwest el 23 de mayo de 2021 entre Sacramento y San Diego.
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Además Quiñonez, de 29 años, de Sacramento, tiene prohibido volar durante tres años mientras esté en libertad supervisada y debe participar en clases de manejo de la ira o consejería.
El año pasado, Quiñonez se declaró culpable de un cargo de interferencia con los miembros de la tripulación de vuelo y los asistentes, y admitió que golpeó a la asistente de vuelo en la cara y la cabeza con el puño cerrado y la agarró del cabello. Ni ella ni su abogado pudieron ser contactados para hacer comentarios el martes.
Durante el descenso final del vuelo, la azafata le había pedido a Quiñonez que se abrochara el cinturón de seguridad, guardara la bandeja en el suelo y se pusiera la mascarilla correctamente.
En cambio, Quiñonez comenzó a grabar a la asistente en su teléfono celular, la empujó, luego se puso de pie y golpeó a la mujer en la cara y la agarró del cabello antes de que intervinieran otros pasajeros, dijeron las autoridades.
El asalto fue grabado en el celular de otro pasajero.
El acuerdo de culpabilidad decía que la azafata sufrió tres dientes astillados, dos de los cuales necesitaban coronas, además de moretones y un corte debajo del ojo izquierdo que necesitaba puntos.
"No se tolerarán los ataques a los miembros de la tripulación de vuelo, que realizan trabajos vitales para garantizar la seguridad de los pasajeros", dijo el fiscal federal Randy Grossman en un comunicado después de la sentencia.
La agente especial a cargo del FBI, Stacey Moy, dijo que la sentencia debería "enviar un mensaje muy fuerte a los viajeros aéreos: el FBI perseguirá enérgicamente a cualquiera que agreda o interfiera con las tripulaciones de vuelo".
El incidente fue parte de una escalada en el comportamiento ingobernable de los pasajeros de las aerolíneas en medio de la pandemia de coronavirus y llevó al presidente del sindicato de asistentes de vuelo a pedir más alguaciles aéreos federales en los aviones.
En 2021, las aerolíneas informaron a la Administración Federal de Aviación más de 5000 incidentes de pasajeros indisciplinados.
La mayoría eran pasajeros que se negaban a seguir el requisito federal de que los pasajeros usaran máscaras faciales en los aviones, pero casi 300 eran pasajeros intoxicados, dijo la FAA.
