El gobernador de California, Gavin Newsom, propuso una devolución de impuestos el martes en medio de precios récord en las gasolineras, pero rechazó los llamados para aumentar la extracción de petróleo y dijo que quiere liberar al estado “de una vez por todas de las garras de los petrodictadores”.
El precio promedio de un galón de gasolina en California es el más alto del país, con $5.44, según AAA. Newsom anunció el reembolso en su discurso anual sobre el estado del estado, pero no proporcionó detalles, y dijo que trabajará con los líderes legislativos “para devolver dinero a los bolsillos de los californianos para abordar el aumento de los precios de la gasolina”.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo San Diego aquí.
Un portavoz dijo que el reembolso totalizaría miles de millones y podría ocurrir antes de que Newsom presente su propuesta de presupuesto revisada en mayo.
En un discurso de amplio alcance, Newsom también advirtió que el autoritarismo no solo está aumentando en el extranjero, utilizando su discurso del año electoral para ofrecer "un estilo de California" como antídoto contra lo que llamó los "agentes de una máquina de ira nacional".
Newsom, un demócrata que repelió cómodamente una campaña de destitución a mitad de período el año pasado, también promocionó el progreso de su administración en materia de personas sin hogar, economía, educación y cambio climático en un discurso ante legisladores reunidos en un auditorio. Por el contrario, el discurso del año pasado, dado en medio de la pandemia, se pronunció al aire libre en un Dodger Stadium vacío, que se estaba utilizando como sitio de prueba masiva.
Este año, el número de casos de coronavirus y las hospitalizaciones se están desplomando y la atención de la nación se centra en la invasión rusa de Ucrania y la subida vertiginosa de los precios de la gasolina. Los republicanos a nivel nacional y en California quieren que la administración Biden aumente las perforaciones. Newsom rechazó esa llamada.
“Perforar aún más petróleo”, dijo, “solo conduce a un clima aún más extremo, una sequía más extrema, más incendios forestales”.
“Necesitamos luchar contra los contaminadores, no reforzarlos”, dijo Newsom. “Y en el proceso de hacerlo, liberándonos de una vez por todas de las garras de los petro-dictadores”.
Como lo hizo a lo largo del discurso, Newsom ofreció el "liderazgo de California" como la alternativa, llamando a la energía limpia "la mayor oportunidad económica de esta generación".
California es uno de los estados más ricos en petróleo del país y los republicanos, que son una pequeña minoría en la Legislatura y no ocupan cargos estatales, ven los altos precios de la gasolina como un problema del año electoral que pueden explotar. California grava la gasolina a 51.1 centavos por galón, solo superada por Pensilvania, según la Federación de Administradores de Impuestos.
“Los precios de la gasolina están fuera de control. Suspendamos el impuesto a la gasolina, dejemos de usar petróleo extranjero y concentrémonos en políticas de independencia energética que no impongan nuevas cargas a las familias trabajadoras”, dijo la asambleísta republicana Suzette Martínez Valladares, quien emitió la “refutación” republicana al discurso de Newsom.
“Debemos poner fin a las políticas energéticas que castigan a los californianos mientras premian a países como Rusia y China por su mal comportamiento”.
Newsom ha propuesto pausar un ligero aumento en el impuesto estatal a la gasolina que entrará en vigencia este verano. Pero los líderes demócratas en la Legislatura se han opuesto a esa propuesta, argumentando que dificultaría el mantenimiento de las carreteras del estado y solo proporcionaría un alivio apenas perceptible en la bomba.
Por lo demás, el gobernador ha estado presionando para destetar a California, famosa por su cultura automovilística, del motor de combustión interna.
Newsom ordenó al estado prohibir la venta de autos nuevos a gasolina para 2035 y detener todas las perforaciones petroleras en el estado para 2045, una medida que, según algunos republicanos, solo aumentará la dependencia del estado del petróleo extranjero.
La administración de Newsom no ha aprobado un permiso para el proceso de extracción de petróleo conocido como fracturación hidráulica desde febrero de 2021, aunque Newsom no ordenó el fin de la práctica hasta 2024.
El estado comenzó a permitir el proceso de extracción de petróleo y gas en 2015. El verano y el otoño pasados, la División de Gestión de Energía Geológica del estado, conocida como CalGEM, rechazó 50 permisos únicamente por preocupaciones sobre el cambio climático. Ese enfoque está siendo impugnado en los tribunales por la Asociación de Petróleo de los Estados Occidentales.
Mientras tanto, en 2019 y 2020, el estado abandonó cerca de 4000 pozos de petróleo y gas, lo que significa que ya no son productivos. Pero la administración de Newsom no detuvo la perforación de nuevos pozos de petróleo y gas durante ese período: se perforaron más de 2600 pozos. Solo se perforaron 243 pozos en los primeros nueve meses de 2021, según datos estatales preliminares.
Newsom también respondió a los republicanos que culpan a las políticas demócratas del aumento de la delincuencia. Dijo que California está financiando mayores esfuerzos para combatir el crimen, pero que no “volverá a las políticas de mano dura que han marcado los fracasos del pasado”.
Newsom comenzó y terminó su discurso como si se dirigiera a una audiencia nacional mientras denunciaba los desarrollos en otros lugares mientras promovía los esfuerzos de California para "encontrar nuevas soluciones a los grandes problemas". La democracia está en peligro, advirtió Newsom.
“Si bien es posible que no tengamos hombres fuertes literalmente librando una guerra en nuestro país, estamos plagados de agentes de una máquina de ira nacional, alimentando la división, armando el agravio”, dijo. “Fuerzas poderosas y voces fuertes: avivando el miedo y buscando dividirnos, debilitando las instituciones de nuestra democracia”.
Ofreció como alternativa la historia de California de “expandir el horizonte de lo que es posible”.
“Sabemos que el gobierno no puede ser la solución completa, pero también sabemos que el gobierno siempre ha sido parte de la solución”, dijo Newsom.
Dijo que los objetivos de los gobiernos deberían incluir la promoción del sector privado, el fomento de la diversidad y la “unificación hacia un propósito común”.
Las encuestas rutinariamente muestran que la falta de vivienda es uno de los problemas más apremiantes para los votantes de California. El estado tiene la población de personas sin hogar más grande de la nación y Newsom ha presupuestado un récord de $ 12 mil millones para varios programas e iniciativas, pero los campamentos aún proliferan.
En su discurso, Newsom promocionó su plan presentado la semana pasada para crear nuevos tribunales de atención en cada condado que podrían obligar a las personas con problemas de salud mental a salir de la calle y recibir tratamiento.
Y se jactó de la rápida recuperación de California dos años después de poner la economía del estado en picada con la primera orden de quedarse en casa del país en respuesta a la pandemia.
“Cuando se trata de la economía, California no tiene rival”, dijo. “¿Pero sabes qué nos hace tan diferentes a esos estados? ... Es que a medida que crecen nuestros negocios, no dejamos atrás a nuestros trabajadores…Ese es el estilo de California”.
