Tyre Nichols

Tyre Nichols: lo recuerdan como un alma hermosa con un ojo creativo

La mayoría de los fines de semana, Tire Nichols se dirigía al parque de la ciudad, apuntaba su cámara al cielo y esperaba a que se pusiera el sol.

“La fotografía me ayuda a mirar el mundo de una manera más creativa. Me expresa de maneras que no puedo escribir para la gente”, escribió en su sitio web. Prefería los paisajes y amaba más el brillo de las puestas de sol, dijo su familia.

“Mi visión es llevar a mis espectadores a lo que veo a través de mis ojos y a través de mi lente”, escribió Nichols. “La gente tiene una historia que contar, ¿por qué no capturarla?”.

Nichols, un padre de 29 años, se dirigía a su casa después de tomar fotografías del cielo el 7 de enero cuando la policía lo detuvo. Estaba a solo unos minutos de la casa que compartía con su madre y su padrastro cuando fue asesinado en lo que las autoridades describieron como un brutal ataque de cinco policías de Memphis, quienes desde entonces han sido acusados de asesinato en segundo grado y otros delitos.

“Nadie es perfecto, nadie, pero estuvo muy cerca”, dijo su madre, RowVaughn Wells, en una conferencia de prensa esta semana, momentos después de ver el video de su hijo siendo asesinado a golpes. “Era condenadamente casi perfecto”.

Era el bebé de su familia, nacido 12 años después que sus hermanos más cercanos. Tenía un hijo de 4 años y trabajó duro para mejorar como padre, dijo su familia. Era un ávido patinador de Sacramento, California, y llegó a Memphis justo antes de la pandemia y se quedó atascado. Pero estaba bien con eso porque estaba con su madre, y eran increíblemente cercanos, dijo Wells. Tenía su nombre tatuado en el brazo.

Amigos en un servicio conmemorativo esta semana lo describieron como alegre y adorable.

“Este hombre entró en una habitación y todos lo amaban”, dijo Angelina Paxton, una amiga que viajó a Memphis desde California para el servicio.

Al crecer en Sacramento, Nichols pasó gran parte de su tiempo en un parque de patinaje en las afueras de la ciudad. Allí conoció a un pastor de jóvenes ya su esposa de una iglesia local. Encontraron a Nichols enérgico y divertido, con un ingenio rápido para hacer reír a todos.

“Estaba haciendo los trucos locos que nadie realmente quería probar”, dijo Curtis Chapman, quien dirigió el ministerio juvenil durante unos 10 años.

Pero lejos de las risas y la diversión del grupo de jóvenes, Nichols aparecía en la casa de Chapman para hablar sobre la vida, incluido el hecho de ser un padre joven.

“Lo que me atrajo de Tyre fue que él es real”, dijo Chapman. “No quería saber nada de él, y luego simplemente aparecía. Hablaba sobre ser padre y querer ser un buen padre y buscar consejo”.

El ex reportero de Sacramento Bee, Bryan Anderson, tuiteó un video de una entrevista de 2018 con Nichols, quien había estado esperando en la oficina del Departamento de Vehículos Motorizados durante más de seis horas con un calor de casi 100 grados. Nichols sonrió, algo así como una risita, mientras describía la espera "agonizante" y "agitadora".

Anderson, quien también trabajó para The Associated Press, escribió que recuerda a Nichols como “un joven optimista y notablemente paciente, a pesar de atravesar circunstancias difíciles”.

Su madre dijo que lo crio para amar a todos abiertamente, hasta que te den una razón para no hacerlo. Así que Nichols se apresuró a hacer amigos.

En Memphis, Nichols iba a Starbucks todas las mañanas y Nate Spates Jr. pasaba el rato con él allí. Charlaban de deportes o de la vida. Spates estaba con su esposa una vez cuando se encontraron allí con Nichols, y todos hablaron durante un par de horas. Posteriormente, Spates dijo que su esposa comentó: “Tiene un espíritu y un alma tan buenos y una presencia tranquila”.

Nichols trabajaba en el segundo turno en FedEx con su padrastro. Todos los días, llegaban juntos a casa en su descanso a las 7:00 p. m. y su madre tenía una comida esperándolos.

Wells dijo que se había ofrecido a comprarle a su hijo Jordans, los populares zapatos deportivos, pero él no los quería.

“Era solo su propia persona”, dijo. “Él no siguió lo que los demás estaban haciendo”.

Cuando no estaba trabajando, iba al parque a andar en patineta y tomar fotografías. Su sitio web, llamado This California Kid, comienza con una invitación: “Bienvenido al mundo a través de mis ojos”.

Incluyó una galería de lo que consideraba sus obras maestras: puentes y vías de tren en blanco y negro, las luces de neón de Beale Street por la noche. Tomó fotografías de flores rosadas, puestas de sol sobre el río Mississippi, campos de hierba, estatuas de Elvis. Destaca una cita de otro fotógrafo: “Un buen fotógrafo debe amar la vida”, comienza.

Después de ver el video de la muerte de su hijo, se paró con su familia y sus abogados en un atril, temblando, para transmitir lo que el mundo perdió.

Un abogado describió la golpiza que se muestra en el video: "él era una piñata humana", y Wells giró la cabeza y se tapó la cara con las manos.

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