Esposa de congresista Duncan Hunter se declara culpable de malversación de fondos

Margaret Hunter, esposa y ex gerente de campaña de Duncan Hunter, congresista de EEUU, se declaró culpable el jueves de los cargos que ella hizo un mal uso de los fondos de la campaña.

Hunter se declaró culpable del primero de los cuatro elementos en una acusación formal ante un gran jurado federal, conspirando para usar los fondos de la campaña con fines no relacionados con la campaña relacionados con un viaje a Italia.

De acuerdo con documentos judiciales, a partir del 2010 hasta el 2016, Margaret Hunter dijo que ella y su esposo "a sabiendas y voluntariamente" acordaron convertir los fondos de la campaña para uso personal.

Los abogados Tom McNamara y Logan Smith salieron de la corte y leyeron una breve declaración de su cliente.

“A principios de esta mañana, me he declarado culpable ante el Tribunal de Distrito de EEUU. Al hacerlo, he aceptado plenamente la responsabilidad de mi conducta. Estoy profundamente arrepentida y me disculpo. Me entristece el daño que he causado a mi familia y a otros. Entiendo que habrá más consecuencias derivadas de mis acciones. Pero como se demostró esta mañana, con esta declaración, he dado el primer paso para enfrentar esas consecuencias".

Ella enfrenta hasta cinco años de cárcel con una multa de $250,000 y tres años de libertad supervisada.

La familia Hunter se declararon inocentes en agosto de 2018 por cargos que usaron más de $250,000 para financiar viajes familiares a Italia y Hawai, salidas de golf, colegiatura, boletos de teatro e incluso compras de comida rápida.

La acusación del gran jurado federal describe a la pareja como gastadores compulsivos que durante ocho años se embolsaron un flujo constante de contribuciones destinadas a propósitos de campaña, mientras que su presupuesto familiar estaba lleno de tinta roja.

El acuerdo de culpabilidad describe a una pareja que estaba luchando financieramente, sobregirando su cuenta bancaria conjunta más de 1,100 veces en un período de siete años. El documento establece que a la pareja se les cobró cerca de $38,000 en sobregiros o comisiones bancarias insuficientes.

Sus tarjetas de crédito a menudo tenían saldos de hasta decenas de miles de dólares y la pareja tenía deudas con la escuela de sus hijos, entre otros acreedores, según el acuerdo de culpabilidad.

En la declaración de culpabilidad de Margaret Hunter, ella estipula que la campaña y el personal de la oficina de su esposo informaron a la pareja sobre los cargos cuestionables, pero que el Representante Duncan Hunter no tomó medidas para cambiar sus gastos.

Abril de 2010: un tesorero de la campaña organizó una reunión con el congresista para discutir las preocupaciones sobre los gastos, pero Duncan Hunter no asistió a la reunión.

Diciembre de 2010: la tesorera amenazó con renunciar, por lo que Duncan y Margaret Hunter decidieron que dejaría de usar su tarjeta de crédito de campaña por un período de tiempo.

Diciembre de 2012: El jefe de personal con sede en Washington informó al congresista sobre los gastos personales, pero no tomó medidas para eliminar el acceso de su esposa a los fondos de la campaña.

Enero de 2016: el jefe de personal de Hunter cuestionó algunos gastos, Duncan y Margaret Hunter insistieron en que los cargos estaban relacionados con la campaña y continuaron usando los fondos de la campaña para gastos personales, según el acuerdo de culpabilidad.

En el momento de la acusación, el Rep. Hunter sugirió que su esposa era la culpable del mal uso de los fondos de la campaña y les dijo a los reporteros en San Diego que Margaret Hunter estaba "a cargo" de las finanzas y afirmaba que "no lo hice".

Hunter también afirmó que le otorgó a su esposa un poder notarial cuando se desplegó como un infante de marina estadounidense en Iraq en 2003. Hunter también dijo que su esposa ha manejado las finanzas de la pareja durante sus cinco mandatos.

Pero, la semana siguiente, cambió sus declaraciones y exigió a los fiscales federales que dejaran en paz a su esposa.

"Mi mensaje para el abogado de los Estados Unidos es:" Consigamos esto en la corte ", dijo Hunter a nuestra cadena hermana de NBC 7 el 28 de agosto." Dejen a mi esposa fuera de esto, sabemos que no están detrás de ella, están detrás de mí ". Ellos quieren cambiar el asiento, así que vamos a la corte tengamos un juicio y todos vean todo ".

Margaret y Duncan Hunter contrataron a abogados defensores independientes y han llegado de manera sistemática para audiencias previas al juicio en el juzgado federal del centro de la ciudad.

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