NUEVA YORK – Un adolescente que visitaba la Ciudad Nueva York con su familia durante las vacaciones de primavera, era uno de los cuatro jóvenes brutalmente acuchillados hasta la muerte por la temida pandilla MS-13 en un parque de Central Islip, Long Island, según la policía.
El joven, identificado como Jefferson Villalobos, era una de las víctimas halladas en Central Islip Recreation Village Park la noche del miércoles. Su primo, Yensy Fuentes, dijo a nuestra cadena hermana NBC News que el adolescente viajó con su familia desde Pompano, Florida para visitar a su abuela en Brentwood.
Villalobos, quien habría cumplido 19 años el próximo mes, habría perdido la mitad del rostro debido a los profundos cortes con machete, según fuentes policiales citadas por NBC.
El joven fue identificado por tatuaje que tenía en el brazo.
"Mi tío, tan pronto como lo vio, supo que era él", dijo Fuentes.
El tatuaje que sirvió para identificar al joven era de dos manos envueltas con un rosario y con la inscripción “En las manos de Dios”.
El primo de Villalobos, Michael Banegas, de 20 años, fue otra de las víctimas.
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Banegas era un residente de Brentwood y un inmigrante de Honduras, dijo Fuentes.
Según las fuentes policiales, Benegas fue sofocado con una bolsa de plástico y su rostro estaba irreconocible.
“Estoy intentando mantenerme fuerte con todas mis fuerzas. No lo he visto todavía, todo es tan irreal para mí y no puedo explicar la sensación”, dijo Fuentes.
Las otras víctimas de la violencia de pandillas, Justin Llivicura, de 16 años y residente de Patchogue y Jorge Tigre, de 18 años y de Bellport, también fueron identificados por la policía el viernes.
Los familiares dijeron que los jóvenes salieron al parque con sus amigos el martes, pero cuando no regresaron, llamaron a sus teléfonos celulares sin obtener respuesta.
Las familias de las víctimas presentaron un reporte de persona desaparecida el miércoles, según la policía.
Sin embargo, el número de jóvenes asesinados pudo ser mayor. Fuentes, el primo de Villalobos, dijo que otro joven que estaba con el grupo en el parque logró escapar del feroz ataque.
Según Fuentes, el sobreviviente contó a la familia de Villalobos que vieron salir a un grupo de hombres con machetes de entre los árboles del parque.
"Los miembros de la pandilla salieron y dijeron que se arrodillaran. Él (el supuesto sobreviviente) logró correr por su vida”, dijo Fuentes. “Él fue el único que escapó”.
El joven que escapó llamó a la familia de Banegas inmediatamente después de huir. Los familiares fueron al parque, pero no sabían exactamente en dónde buscar, además de que estaban atemorizados por la posible presencia de pandilleros, por lo que llamaron a la policía.
Las autoridades han ofrecido una recompensa de $25,000 en efectivo por información que conduzca al arresto de los sospechosos.
El comisionado de la Policía de Suffolk, Timothy Sini, pidió a los residentes, sin importar sus estatus migratorio, que no duden en llamar a la uniformada para reportar cualquier pista o actividad sospechosa.
Sini dijo que la Mara Salvatrucha, conocida como MS-13, está vinculada al sangriento ataque.
