La Universidad de Caltech y otras seis instituciones recibieron un total de $4.9 millones en fondos por el Servicio Geológico de los Estados Unidos para el desarrollo de un sistema de alerta de terremotos en la Costa Oeste.
La agencia también anunció la compra de alrededor de $1 millón en equipos de sensores que se utilizará en el sistema ShakeAlert, que está diseñado para dar a los residentes de varios segundos de advertencia anticipada de un terremoto, lo que les permite buscar rápidamente refugio o tomar medidas de precaución para limitar el daño.
Caltech recibió fondos junto con la Universidad Central de Washington, UC Berkeley, las universidades de Oregon, Washington y Nevada-Reno, y UNAVCO, una organización sin fines de lucro de investigación geológica.
Rep. Adam Schiff, D-Burbank, elogió la financiación USGS, diciendo que "nos lleva un paso más cerca de desplegar plenamente esta tecnología que puede salvar vidas en caso de un terremoto de gran magnitud."
"Sabemos que es una cuestión de 'cuándo' no 'si' un gran terremoto llegará a la costa oeste, y un sistema de alerta temprana completamente operativo nos ayudará a estar listos", dijo.
El sistema estaba en peligro a principios de este año de perder fondos en el presupuesto federal, pero un grito de los legisladores de la costa oeste llevó a $10.2 millones en fondos para el desarrollo del programa.
El USGS estimó en 2014 que completar el sistema de alerta que se ha estado desarrollando desde 2006 requerirá aproximadamente $ 38.3 millones en inversión de capital, y $ 16.1 millones por año para operar y mantener.
