En un raro caso, un puma (león de montaña) fue capaz de cruzar con éxito la autopista 101 cerca de Thousand Oaks según anunció el Servicio Nacional de Parques anunció.
Sólo hay cuatro casos documentados de pumas que cruzan la autopista desde 2002, de acuerdo con el Área de Recreación Nacional de Santa Monica Mountains, que ha estado rastreando a los pumas en la zona durante 15 años. Los investigadores han catalogado 17 muertes por accidentes de carretera en la región durante ese tiempo.
Antes de cruzar el 30 de julio entre medianoche y las 2:00 de la mañana, el puma residía en el extremo occidental de las montañas de Santa Mónica, informó la agencia en un comunicado de prensa. Ahora está vagando por las montañas de Santa Susana después de cruzar la autopista 23 y la autopista 118, según los investigadores.
"El patrón abrumador que hemos observado a través del rastreo por GPS es que los pumas llegan al borde de una autopista y se dan la vuelta", dijo Seth Riley, un ecologista de vida silvestre en el área de recreación nacional de Santa Monica Mountains. "Así que es realmente interesante ver a un puma cruzar".
Para los investigadores, la rareza de estos cruces de autopistas pone de relieve los problemas que enfrentan los pumas de montaña de la zona.
Zachary Behrens, portavoz del área de recreación nacional de Santa Monica Mountains, explicó que la autopista 101 divide a los pumas de las montañas de Santa Mónica de otros pumas de montaña de la región. Con menos opciones en de apareamiento, los pumas en la zona podría eventualmente estar en riesgo de peligro o extinción debido a la falta de diversidad genética.
Con su cruce, este puma podría acoplarse con otros pumas en las montañas de Santa Susana y ayudar a diversificar el fondo genético, dijo Behrens.
