California

“No fue a propósito”: habla conductor involucrado en atropellamiento de 25 reclutas

Nicholas Gutiérrez fue arrestado después del accidente en Whittier y reservado bajo sospecha de intento de asesinato, pero luego fue puesto en libertad.

Telemundo

LOS ÁNGELES - El conductor de una camioneta SUV que impactó a un grupo de reclutas del departamento del alguacil de Los Ángeles en una carrera de entrenamiento en Whittier dijo que el accidente no fue a propósito.

Nicholas Gutiérrez dijo en una entrevista exclusiva con NBCLA que se había quedado dormido al volante y que el choque no fue a propósito.

Gutiérrez fue arrestado bajo sospecha de intento de asesinato, después del accidente en sentido contrario la semana pasada y reservado bajo sospecha de intento de asesinato de un oficial de paz.

Más tarde, fue puesto en libertad después de que las autoridades dijeron que se necesitaban más pruebas para presentar cargos.

Gutiérrez, de 22 años, su familia y un abogado, hablaron con NBCLA en los días posteriores a su liberación. “No lo hice intencionalmente”, dijo Gutiérrez. “Ojalá nunca hubiera pasado. Me siento mal por lo que pasó”.

Gutiérrez se dirigía a trabajar como electricista instalando paneles solares, tomando la misma ruta que dijo que viaja todos los días. Dijo que no recuerda exactamente lo que sucedió antes del accidente, pero agregó que no fue deliberado.

“Me quedé dormido al volante”, dijo Gutiérrez. “Me desperté con el sonido de (reclutas) golpeando las ventanas”.

“Me sacaron arrastrándome”, dijo Gutiérrez. "Pregunté si todo estaba bien. Trataron de decir que lo hice a propósito, y no fue así. Yo les decía que no".

El conductor al volante de un SUV que golpeó a un grupo de reclutas del departamento del alguacil en una carrera de entrenamiento en Whittier dijo que el accidente no fue a propósito.

Su abogado dijo que sufrió heridas en la cara en el lugar, pero no a causa del accidente. El departamento del alguacil se negó a comentar o dar más detalles.

En un comunicado emitido el viernes, la abogada dijo: "Nicholas proviene de una orgullosa familia de policías y las lesiones de estos reclutas son más que desgarradoras".

"La familia Gutiérrez agradece que el Departamento del Sheriff se haya tomado el tiempo para realizar una investigación completa. Como muchos han pedido, queremos enfatizar que Nicholas era su forma de trabajar y no tenía drogas ni alcohol en su sistema en el momento de este trágico accidente”, agregó la abogada Alexandra Kazarian.

Un total de 25 reclutas de las fuerzas del orden resultaron heridos, algunos sufrieron lo que el alguacil denominó lesiones que les cambiaron la vida e incluyeron la pérdida de extremidades. Cinco fueron hospitalizados en estado crítico, pero uno de los reclutas con heridas más graves sufrió un revés durante el fin de semana y estaba en estado grave el lunes.

El grupo resultó herido cuando el Honda CRV conducido por Gutiérrez se desvió hacia unos 75 reclutas de las fuerzas del orden público en una zona de entrenamiento alrededor de las 6:30 a.m. del miércoles en la cuadra 10600 de Mills Avenue, cerca de Telegraph Road.

Los reclutas corrían en formación de cuatro columnas con guardias de seguridad y vehículos de patrulla. A menudo corren en el vecindario, que está a solo unas cuadras del centro de capacitación policial STARS Explorer Academy del alguacil.

La mayoría de los aprendices eran reclutas del alguacil del condado de Los Ángeles, pero algunos eran aprendices de los departamentos de policía de Pasadena, Glendale y Bellflower que tienen contrato con el Departamento del alguacil para recibir capacitación académica.

Las víctimas sufrieron lesiones en la cabeza, huesos rotos y pérdida de extremidades, dijo Villanueva en una conferencia de prensa el miércoles.

El conductor acusado de atropellar a cadetes en Whittier ha sido puesto en libertad. 

Fuentes policiales le dijeron al NBC4 I-Team que un testigo lo vio mirando hacia abajo, posiblemente a un dispositivo de mapeo o posiblemente dormitando.

Según múltiples fuentes policiales, Gutiérrez fue interrogado repetidamente después de que lo detuvieran en la escena de la colisión y les dio a los agentes e investigadores una versión consistente.

Gutiérrez dice que pasó una prueba de detección de mentiras.

El alguacil Alex Villanueva dijo en una entrevista con los medios que los detectives tenían "causa probable para creer que esto fue intencional", aunque los funcionarios del alguacil no detallaron qué los llevó a esa conclusión.

Villanueva dijo anteriormente que Gutiérrez pasó una prueba de alcoholímetro por intoxicación por alcohol e inicialmente caracterizó el accidente como "un accidente horrible".

Gutiérrez fue liberado de la cárcel de Twin Towers en el centro de Los Ángeles alrededor de las 10 p.m. del jueves, según mostraron los registros de reservas. Se eliminó una fecha inicial en la corte que había sido programada para el viernes.

El Departamento del Sheriff dijo que la investigación estaba en curso y que los investigadores estaban trabajando para recopilar evidencia adicional para presentarla a los fiscales por posibles cargos.

El chofer cambió de carril y atropelló a los reclutas que corrían en formación, dijo el departamento del alguacil. El chofer, un hombre de 22 años de Diamond Bar, fue detenido en el lugar.
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