La cifra de muertes tras los pavorosos incendios que afectaron la región vitivinícula de California aumentó el miércoles a 42 luego de que autoridades del Condado de Sonoma hallaran los restos humanos de una persona.
En los condados de Mendocino se registraron 8 personas muertas, en Napa 6, en Yuba 4 y en Sonoma un total de 23 personas.
Funcionarios informaron que hasta el martes al menos 60 personas continuaban desaparecidas en los condados de Sonoma y Napa.
Desde el lunes miles de evacuados obtuvieron el visto bueno para que pudieran regresar a sus hogares.
Aunque el peligro de las llamas más mortíferas y destructivas en la historia de California estaba lejos de haber terminado, los cielos humeantes comenzaron a despejarse en algunos lugares.
Algunas personas pudieron regresar a sus hogares en áreas que ya no estaban en peligro y el número de aquellos que habían recibido órdenes de evacuación disminuyó a 75,000, frente a los 100,000 el día anterior.
Muchos comenzaron a dar los primeros pasos para reconstruir sus vidas.
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“Este es mi hogar, voy a regresar sin ninguna duda”, aseguró Howard Lasker, de 56 años, quien regresó el domingo con su hija para ver su casa incendiada en Santa Rosa. “Tengo que reconstruir. Quiero reconstruir”, agregó.
Las llamas destruyeron alrededor de 5,700 casas y otros inmuebles. El número de fallecidos podría aumentar a medida que los buscadores excaven los escombros en busca de personas que por el momento están reportadas como desaparecidas.
En el fuertemente golpeado condado de Sonoma, el sheriff Rob Giordano dijo que las autoridades han localizado a 1,560 de las más de 1,700 personas que en un momento figuraron como desaparecidos.
Muchos de esos nombres fueron puestos en las listas después de que la gente llamara de fuera del estado para decir que no podían comunicarse con un amigo o un pariente.
Las autoridades dijeron que no dejarán que la gente regrese a casa hasta que sea seguro y se restablezcan los servicios públicos. La empresa Pacific Gas and Electric Company dijo que esperaba restaurar la electricidad y el gas en el área para el lunes por la tarde.
Muchos evacuados estaban cada vez más impacientes por regresar a casa o al menos para averiguar si sus hogares se salvaron. Otros se mostraron reacios a regresar o a buscar otro lugar para vivir.
Juan Hernandez, quien escapó de su apartamento junto con su familia el 9 de octubre, antes de que se incendiara, todavía tenía su automóvil repleto de cosas y listo para que pudiera irse en caso de que las llamas se reavivaran y representaran una amenaza a la casa de su hermana en Santa Rosa, donde ha vivido los últimos días.
“Escuchamos sirenas y alarmas en la noche todos los días”, dijo Hernandez. “Estamos asustados. Cuando ves el fuego tan cerca de tu casa te asustas”, expresó.
Hasta el momento los bomberos han lagrado avanzar en las tareas para contener los incendios. El incendio Atlas Fire ha quemado 51,064 hectáreas en los condados de Napa y Solano y ha sido contenido en un 83 por ciento; el incendio Tubbs ha quemado 36,432 hectáreas en el condado de Napa y ha sido contenido en un 91 por ciento; el incendio Nuns, que incluye los incendios de Partrick, Adobe, Norbbom, Pressley y Oakmont, ha quemado 54,423 hectáreas en los condados de Sonoma y Napa y está contenido en un 80 por ciento; y el incendio Pocket ha quemado 12,430 hectáreas en el condado de Sonoma y ha sido contenido en un 63 por ciento, informó Cal Fire el miércoles.
Más al norte, el incendio de Sulphur en el condado de Lake ha incendiado 2.207 hectáreas y ha sido contenido en un 92 por ciento, y el incendio de Redwood Valley en el condado de Mendocino ha carbonizado 35.800 hectáreas y ha sido contenido en un 70 por ciento.
