La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) emitió documentos que detallan denuncias generalizadas de mala conducta por parte de las autoridades fronterizas de Estados Unidos hacia los niños, incluyendo pateadas en las costillas, negarle atención médica a una adolescente embarazada que se quejó de dolor y amenazar a otros con abuso sexual.
Su informe se basa en más de 30,000 páginas de documentos gubernamentales en respuesta a las solicitudes de la Ley de Libertad de Información y una demanda posterior. Las acusaciones datan de 2009 a 2014 y, según sus autores, son cientos.
Aduanas y Protección Fronteriza negaron rotundamente los reclamos, como han rechazaron acusaciones similares de uso excesivo de la fuerza en los últimos años. Los documentos compilados por la Oficina de Litigios Civiles y Derechos Civiles del Departamento de Seguridad Nacional por la ACLU están parcialmente redactados, por lo que es más difícil evaluar las acusaciones y los hallazgos.
La agencia de vigilancia interna de Homeland Security ha revisado los reclamos y los ha encontrado sin fundamento, dijo Dan Hetlage, vocero de Aduana y Protección Fronteriza. En 2014, el inspector general del departamento investigó 16 casos de presunto abandono y maltrato infantil -de los 116 que los grupos de defensa habían recopilado- e informó que los fiscales federales declinaron presentar cargos porque no había evidencia de crímenes.
"Las falsas acusaciones hechas por la ACLU contra la administración anterior son infundadas y carecen de fundamento", dijo Hetlage.
Mitra Ebadolahi, un abogado del proyecto de litigios fronterizos de la ACLU, dijo que la cantidad de denuncias, así como su consistencia, que abarca varios años y varios estados y proviene de niños con diferentes antecedentes, indica cierto nivel de verdad.
"Estos registros documentan un patrón de intimidación, acoso, abuso físico, negación de servicios médicos y deportación inapropiada entre 2009 y 2014. Estos registros también revelan la ausencia de una supervisión y rendición de cuentas significativas por parte de las agencias internas o externas", dice el informe, que fue es coautor de la Clínica Internacional de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago.
La ACLU comenzó a publicar los documentos del gobierno en línea el miércoles y planea publicar material, incluidas las grabaciones de audio. Entre los casos descritos en el lanzamiento inicial de documentos:
Inmigración
- Una niña de 15 años que viajaba sola dijo que un agente de la Patrulla Fronteriza en Campo, California, amenazó con violarla y la puso en cuidado de crianza temporal mientras deportaban al resto de su familia si no se ofrecía como voluntaria para regresar a México. Una investigación de Aduanas y Protección Fronteriza no encontró ningún problema.
- Un niño de 13 años detenido en una estación de la Patrulla Fronteriza en Weslaco, Texas, dijo que fue trasladado a una "habitación helada" con nada más que calzoncillos durante 24 horas;
- Una niña de 16 años dice que ella y su hermano de dos años fueron detenidos durante cuatro días por la Patrulla Fronteriza en el Valle del Río Grande de Texas, durmiendo en el piso sin mantas y no se les permitió ducharse o cepillarse los dientes.
