Los Allah-Las se toman muy en serio los covers.
“Una canción bien escrita puede sonar de muchas maneras diferentes y de todos modos conecta con la gente,” me dice Miles Michaud, el cantante/guitarrista de la banda, por teléfono recientemente.
Por ejemplo: Su último material, un EP de tres canciones (o cuatro, si es en vinilo) titulado “Covers #1” [Escúchalo/cómpralo aquí]. Mientras que sus perspectivas frescas de las canciones de George Harrison, Television, Further y Kathy Heiderman traen un dejo de las originales, Allah-Las les otorga su propio estilo de relajación de la costa oeste, agregándoles a cada uno una vibra fresca amplificada por la psicodelia de su surf-folk caleidoscópico. Este disco le sigue a “Lagniappe Sessions” del 2017 (vía Aquarium Drunkard) que contenía covers de the Jesus & Mary Chain, Cass McCombs y Kevin Ayers. [Escúchalo aquí]
"Idealmente, buscamos una canción que no esté tan bien producida, o que sentimos se beneficiaría al tocarla diferente,” Michaud dijo. “Por ejemplo: “J.O. Eleven,” una pista de Further, tenía un zumbido en toda la canción (original) y nunca se grabó bien. Josh Schwartz (de Further, Beachwood Sparks y más) se vio aquejado por la enfermedad de Lou Gehrig y murió recientemente. Tuvimos la oportunidad de terminarla y que la escuchara antes de que eso pasara y eso significó mucho para nosotros - tomar algo que él había creado y con suerte llegar a un público más grande porque es una canción hermosa y fue desconocida por mucho tiempo.”
Ese tipo de enfoque exploratorio con la música se extiende a un podcast que lleva bastante tiempo, que la banda (conformada por Michaud, el guitarrista líder/vocalista Pedrum Siadatian, el bajista Spencer Dunham y el baterista/vocalista Matthew Correia) y algunos de sus amigos graban todas las semanas y del cual están orgullosos: Reverberation Radio. [Escúchalo aquí]
“Yo estudiaba en la Universidad Loyola Marymount en LA,” explicó Michaud, “y cuando estaba ahí, terminé en su estación de radio KXLU LMU y comencé un programa. Originalmente era de 2-6 a.m., así que estaba cansado. (Ríe) Tuve que hacer eso un par de meses. Después me promovieron al turno de las 9 a.m.-mediodía los miércoles y los chicos de la banda y nuestros amigos con los que crecimos compartiendo música venían con discos y pasábamos el rato. Eventualmente nos corrieron porque no estábamos siguiendo todas las reglas y me había salido de la escuela. Nuestro manager sugirió que lo convirtiéramos en un podcast.
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“Desde esa sugerencia, comenzamos un poco lento pero lo hemos hecho todos los miércoles los últimos seis años. Llevamos más de 300 episodios. Creo que es en lo que más hemos sido constantes en nuestras vidas. (ríe) Ha sido increíble..nos mantiene buscando nuevas cosas.”
Con el EP “Covers #1” indicando que hay más por venir, Michaud explica que todo se reduce a cuestiones de tiempo: “Cuando hagamos el siguiente EP de covers, probablemente lo sacaremos como nos lo permita el tiempo, cuando podamos hacerlo. En este momento nos estamos enfocando en escribir y hacer nuestro nuevo disco.”
Cuando le preguntamos si su último material seguiría los pasos del álbum previo de la banda en el 2016, “Calico Review,” el cantante no estaba tan seguro.
"Es difícil decirlo. La manera en que tocamos las canciones ahora, son tan nuevas que van a evolucionar y cambiar, así que cuando las grabemos, van a sonar de acuerdo a como nos sintamos en ese momento. Puede que haya un poco de distancia entre “Calico”, por lo menos en teoría. Pero es difícil decirlo ahora. Nosotros enchufamos las canciones a nuestro psique colectivo y dejamos que nos afecten tanto como nosotros a ellas. Los resultados siempre son diferentes de lo que anticipamos o planeamos, en un buen sentido. Así es."
Mientras esperamos el nuevo disco, sigan disfrutando del glorioso “Calico” y de “Covers #1 EP,” junto a los álbums anteriores de la banda (que incluye su debut homónimo del 2012 y “Worship the Sun” del 2014). Y oye, si te sientes inspirado, tal vez podrías mandarle a la banda tu propio cover de alguna de sus canciones - ¿Haz tu mejor esfuerzo y hazla tuya, eh?
"La gente nos manda enlaces de Youtube de sus bandas haciendo covers de nuestras canciones todo el tiempo, pero casi siempre suenan como nosotros las tocamos,” dice Michaud riendo. “Estaría bien escuchar a alguien que tuviera un enfoque musical diferente tocar alguna de nuestras canciones. No se quien sería. Pero si, me encantaría escuchar eso."
