SAN DIEGO- “¡Qué loco!”
“¡Mira eso!”
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“¿Me estás tomando el pelo?”
Estas son solo algunas de las frases que exclamaron las personas a bordo del Privateer, un barco que realiza tours de avistamientos de ballenas y otra fauna marina, cuando recibieron la visita sorpresa de un enorme tiburón ballena en la costa de San Diego.
El momento fue capturado por el Capitán Bryan McGrory, quien dirige el barco para San Diego Whale Watch.
Ocurrió el Día del Trabajo con 149 personas a bordo que pudieron compartir la experiencia única.
“(Esto es) extremadamente raro”, dijo McGrory. “Creo que es un encuentro único en la vida”.
McGrory explicó que el grupo estaba mirando una ballena azul, pensando que sería la mejor parte del viaje. Momentos después, alguien en la proa comenzó a señalar el agua.
Fue entonces cuando McGrory notó una “gran masa en el agua”.
“No sabíamos qué era en ese momento. Estábamos pensando en la ballena minke, el tiburón peregrino, y luego vimos todas las manchas del tiburón ballena”, dijo McGrory.
“Así que pusimos el bote en neutral y se acercó a nosotros, salió a la superficie, rodeó el bote”. dijo McGrory. “Todo el mundo estaba perdiendo la cabeza”.
McGrory estimó que el tiburón ballena medía unos 25 pies de largo.
Según John Hyde, de NOAA Fisheries, este tamaño se consideraría “subadulto” o aproximadamente a la mitad del crecimiento.
En general, los tiburones ballena pueden medir hasta 40 pies de largo.
San Diego Whale Watch lleva grupos al océano entre cinco y seis días a la semana, siempre que el clima lo permita.
McGrory ha estado trabajando con la compañía de observación de ballenas durante cuatro años y nunca ha visto una de estas localmente.
“Nunca salgo del puerto pensando que voy a ver un tiburón ballena, pero esa es la belleza del océano”, dijo McGrory.
“Por lo general, estos avistamientos son durante El Niño o eventos similares”, dijo Hyde en un correo electrónico a TELEMUNDO 20.
“Actualmente estamos en un patrón de La Niña, que generalmente es una temperatura del océano más fría, pero este año hemos visto que las aguas se calientan. similar a lo que vemos durante los años de El Niño”.
Hyde agregó que si bien esto es muy raro, no es la primera vez que se ven estos tiburones en el sur de California.
Son considerados los peces más grandes del océano. ¿La mejor parte? No tienen interés en los humanos y prefieren comer organismos pequeños como el plancton, según la NOAA.
