Durante una ola de calor sin precedente en el condado de San Diego varios acres de viñedos en Ramona se han marchitado.
Para muchos, las pérdidas fueron severas.
En Pamo Valley Winery, todas las uvas Malbec cayeron víctimas del calor. En Hellanback Ranch, las uvas Syrah se desintegraron.
En Principe di Tricase, las uvas Aglianico se marchitaron. Y el calor de 117 grados casi aniquiló a Petite. Syrah en Hatfield Creek Vineyard & Winery.
"No queda líquido en estas uvas y son inútiles", dijo Elaine Lyttleton, propietaria de Hatfield Creek Vineyard. "El Petite Syrah es una baya muy pequeña y no tiene mucho líquido, por lo que el calor simplemente los reseca".
El calor que se vivió en la región era como “abrir un horno para pizzas”
Lyttleton describió el calor abrasador y los vientos cálidos como "algo así como abrir un horno para pizzas”.
"Los productores advirtieron que el calor venía, pero incluso las preparaciones cuidadosas no podían soportar 117 grados." Habíamos estado irrigando, pero el riego no supera ese tipo de calor. Las vides en sí se cierran y no absorben más cuando hace tanto calor.
Así que fue brutal", agregó Lyttleton. En Cactus Star Vineyard, el calor destruyó toda la cosecha de Malbec y frito el 80% del Petit Verdot "En los 17 años de crecimiento, nunca he tenido este tipo de pérdida", dijo Joe Cullen, dueño de Cactus Star Vineyard. Cullen dijo que el calor era implacable, e incluso las uvas que estaban en un dosel y no estaban expuestas directamente al sol parecía como si las hubieran horneado.
Si el calor implacable hubiera llegado unas semanas más tarde, la mayoría de las uvas habrían estado más desarrolladas y hubieran resistido mejor.
En la bodega Príncipe di Tricase las uvas Nebbiolo sobrevivieron, y los propietarios rociaron con arcilla de caolín en los cultivos restantes, en un esfuerzo para prevenir daño mayor.
Local
Cullen dijo que la mayoría de sus uvas Tempranillo no se vieron afectadas por el calor, y que las uvas Cabernet Sauvignon solo se quemaron levemente. Las uvas Zinfandel en Hatfield Creek se salvaron porque las bayas son más grandes y contienen más humedad. "Esperamos este año unas 10 toneladas de Petite Syrah en este viñedo", dijo Lyttleton.
"Y creo que tendremos la suerte de obtener cuatro toneladas, lo que hará un par de barriles". Lyttleton dijo que podría tener que comprar uvas de otros viñedos para compensar el daño del cultivo. Otros pueden producir lotes más pequeños.
"Vamos a hacer vino con las uvas que obtenemos", dijo Cullen. La pérdida financiera es difícil de absorber para estas pequeñas bodegas, muchas de las cuales solo producen unos cientos de cajas en un buen año. "Tuvimos una excelente cosecha el año pasado, lo que tal vez alivia parte del dolor de este año, pero sigue siendo desalentador", dijo Lyttleton.
Los vinicultores dijeron que la mejor manera de ayudar es visitar las bodegas de Ramona y comprar su vino.
La Asociación de Viñedos del Valle de Ramona tiene un mapa de muchas de las salas de degustación en el área.
