EL CAJÓN - Un expolicía de La Mesa mintió en un informe policial para justificar lo que se estaba convirtiendo en un arresto muy público y controvertido, alegó un fiscal el miércoles, mientras que un abogado defensor dijo que el informe de su cliente era un relato completamente veraz que sufrió múltiples revisiones por parte de sus superiores a pesar de la escrutinio al que estaba sometido el departamento de policía.
Las declaraciones de apertura y el testimonio comenzaron en el juicio de Matthew Dages, quien está acusado de mentir sobre la base de su arresto el 27 de mayo de 2020 de Amaurie Johnson, un joven negro que estaba esperando amigos afuera de un complejo de apartamentos cerca del Grossmont Transit Center.
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El arresto de Johnson fue capturado en video y circuló en las redes sociales, lo que provocó una condena particular a raíz de la muerte bajo custodia de George Floyd en Minneapolis, que ocurrió dos días antes.
Dages, quien es blanco, está acusado de un delito grave por presentar un informe policial falso y podría enfrentar hasta tres años de prisión si es declarado culpable. Permanece fuera de custodia.
Dages estaba participando en una "operación de cumplimiento de tarifas" con otros oficiales en la estación de tranvía cercana y alegó en su informe que inicialmente se comunicó con Johnson por fumar en público y no tener una tarifa de tranvía mientras se encontraba en una "zona de tarifa pagada".
La fiscal de distrito adjunta Judy Taschner le dijo a un jurado de El Cajón que Johnson sostenía un teléfono celular y que no se encontraron encendedores, cigarrillos u otros implementos para fumar en su persona después de su arresto.
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El fiscal dijo que la interacción entre Johnson y el oficial se convirtió en una discusión cuando Dages no permitió que Johnson abandonara la escena después de que llegaran sus amigos.
Los videos del incidente muestran a Dages empujando a Johnson a una posición sentada, lo que Taschner dijo que ocurrió varias veces. Dages alegó en su informe que Johnson apretó los puños, adoptó una "postura afilada" y lo golpeó en el brazo.
Según Taschner, Dages "confrontó, detuvo y arrestó a un joven que no había hecho nada malo y luego mintió al respecto en su informe policial".
Johnson fue arrestado más tarde bajo sospecha de asalto a un oficial y resistir, retrasar y obstruir a un oficial.
Fue puesto en libertad tras una citación por delito menor, pero el departamento de policía anunció más tarde que no buscaría cargos contra Johnson, quien presentó una demanda federal contra Dages y la ciudad de La Mesa.
Dages, que había sido empleado del departamento desde 2018, fue despedido unos meses después.
El abogado de Dages, Jeremiah Sullivan, dijo que los miembros del jurado verían que Dages no hizo nada malo "cuando se quita la lente agresiva de este caso".
El abogado dijo que desde el punto de vista de Dages, Johnson sostenía lo que parecía ser un dispositivo para fumar en su boca. Dijo que Johnson también estaba en un área donde la gente no puede holgazanear sin una tarifa o pase de autobús y le mintió a Dages al afirmar que era un residente del complejo de apartamentos, pero luego admitió que no vivía allí.
Cuando llegaron los amigos de Johnson, dijo Sullivan, la situación "cambió drásticamente", con Johnson y sus amigos gritando y maldiciendo a Dages.
En algún momento, dijo Sullivan, Johnson "decide irse", aunque Dages no había terminado de investigar. El abogado dijo que Sullivan puso sus manos sobre la camisa de Johnson para evitar que se fuera, luego Johnson puso sus manos sobre Dages, lo amenazó y cerró los puños, "casi terminando por un tonto".
Cuando los videos del incidente se volvieron virales, dijo Sullivan, el arresto fue "muy analizado" y que los superiores de Dages le dieron instrucciones para editar su informe en tres ocasiones distintas.
Sullivan dijo que a pesar de que sus superiores habían visto el video y sus múltiples demandas de ediciones, Dages no recibió instrucciones de eliminar las referencias a los puños cerrados, una postura con cuchillas o la zona de tarifa pagada.
"El oficial Dages presentó absolutamente un informe 100% veraz y exacto", dijo Sullivan a los miembros del jurado.
