SAN DIEGO - Alex Bowen, la estrella de waterpolo del equipo de Estados Unidos nunca tuvo que buscar un mentor muy lejos.
Mucho antes de que comenzara a jugar en la selección nacional y profesionalmente en el extranjero, y antes de ir a Stanford y luego de cuatro temporadas consecutivas en Estados Unidos, el nativo de Santee tenía un entrenador que lo empujaba y creía en él: Su entrenador resultó ser su padre.
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Rod Bowen ha sido el entrenador en jefe en la preparatoria Santana durante más de un cuarto de siglo, y a medida que se acerca a las 500 victorias en su carrera, está disfrutando del fruto de su trabajo cuando se trata de su mejor jugador de todos los tiempos en el agua.
"Es emocionante, especialmente verlo y entrenarlo desde que tenía 8 años y jugar este deporte, y ver la recompensa final de verlo jugar en la selección nacional absoluta", dijo Rod Bowen. "Es muy emocionante".
Juegos Olímpicos de Tokio
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Con 6 pies y 5 pulgadas, Alex Bowen es una presencia en tierra, pero aún más en la piscina, donde ayuda a proporcionar la potencia de fuego para la ofensiva del equipo de EEUU. de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio.
Recordó que su introducción al deporte fue cuando era básicamente un espectador en las prácticas de su padre.
"Comencé en el extremo poco profundo durante sus prácticas en la preparatoria. Era ir a un programa después de la escuela o chapotear en el extremo superficial mientras mi padre entrena", dijo Alex Bowen.
Rod dijo que Alex nunca dejó que el talento eclipsara el esfuerzo y se propuso trabajar más duro que todos los que lo rodeaban.
El arduo trabajo ha dado sus frutos con Alex recientemente nombrado para su segundo equipo olímpico.
Es raro que la familia vea a Alex jugar en persona en estos días. De hecho, la mayor parte del tiempo, Rod se despierta en medio de la noche para transmitir los juegos de su hijo en Europa a través de Internet.
Alex llama o envía mensajes de texto a su papá después de cada juego.
"Me llamará después de un partido, molesto o feliz, una de las dos cosas, y le diré lo que he visto, lo que pienso y lo que espero que intente hacer", dijo Rod Bowen.
Alex es uno de los tiradores más duros del equipo de Estados Unidos y puede iluminar el marcador, pero dijo que las únicas estadísticas que le importan en Tokio son la clasificación final.
El equipo masculino de waterpolo de EEUU no ha obtenido medallas en los Juegos Olímpicos desde que ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Alex espera ser un motivo clave para regresar al medallero en Tokio.
"Quiero una medalla alrededor del cuello de todos, y escuchar nuestro himno y romper a llorar en el podio", dijo Alex Bowen.
El equipo masculino de EEUU tendrá una dura prueba inicial cuando se enfrente al país anfitrión, Japón, en el primer partido del sábado 24 de julio.
