SAN DIEGO - Un estudio publicado el lunes por científicos de la Facultad de Medicina de UC San Diego se suma a la investigación existente que vincula la actividad física con la cognición, utilizando 90 sujetos de mediana edad y mayores que usaron acelerómetros mientras estaban físicamente activos y completaron pruebas cognitivas móviles desde casa.
"El futuro de las intervenciones en el estilo de vida realmente debe basarse en el control remoto", dijo Raeanne Moore, profesora asociada del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UCSD e investigadora principal del estudio. “La pandemia ha dejado esto especialmente claro”.
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Según los hallazgos del estudio, en los días en que aumentó su actividad física, los participantes de 50 a 74 años se desempeñaron de manera más efectiva en una tarea de función ejecutiva. Por el contrario, en los días en que disminuyó su actividad física, también lo hizo su rendimiento cognitivo.
Los hallazgos fueron publicados el lunes en la revista JMIR mHealth and uHealth.
"Fue una relación muy lineal", dijo Moore. "Presumimos que encontraríamos esto, pero no podíamos estar seguros porque no les decíamos a las personas que aumentaran su actividad física. Simplemente hicieron lo que hacen todos los días".
Incluso después de realizar los ajustes por factores como el estado serológico respecto al VIH, la edad, el sexo, la educación y la raza/etnicidad, se mantuvo la correlación entre la actividad física y la cognición.
Aunque no entraba dentro del alcance de este estudio, Moore especuló que, debido a que los adultos funcionalmente independientes probablemente realizan más actividades sociales y estimulantes cognitivamente, que se sabe que tienen un impacto positivo en la salud del cerebro, la actividad física puede tener un impacto menor en cognición. Sin embargo, las personas con enfermedad de Alzheimer y demencia relacionada observaron una correlación positiva significativa.
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"Para ellos, la actividad física podría tener un mayor beneficio en el rendimiento cognitivo diario del mundo real", dijo Moore.
Moore y la primera autora Zvinka Zlatar, psicóloga clínica de la Facultad de Medicina de UCSD, dijeron que su trabajo tiene implicaciones para el desarrollo de nuevas intervenciones de salud digital para preservar la salud del cerebro en el envejecimiento.
"Todavía no sabemos si hay un efecto acumulativo a largo plazo en estas pequeñas fluctuaciones diarias en la cognición", dijo Zlatar. "Eso es algo que planeamos estudiar a continuación, para ver si realizar actividad física a diferentes intensidades a lo largo del tiempo, en entornos sin supervisión, puede producir mejoras a largo plazo en la salud del cerebro y un cambio de comportamiento sostenido".
