OCEANSIDE- Casi una semana y media después de que los bomberos de Oceanside apagaran un incendio en un campamento en la ladera de una colina, una familia hizo un descubrimiento espantoso.
Ellos creen que los socorristas pasaron por alto el cuerpo de su pariente transitorio de 32 años que murió en el incendio.
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Deborah Otero camina a menudo por la misma colina de maleza en Oceanside. No es como un pasatiempo, sino para visitar a su hijo Gabriel Pritchard, de 32 años, sin hogar.
Otero le dijo a TELEMUNDO 20 que Pritchard ha luchado contra la adicción a las drogas y estuvo dentro y fuera de la cárcel, pero encontró paz viviendo en esa ladera.
“Él nos tiene a todos. Él tiene toda su familia a la que acudir, pero aun así vine aquí al campamento y le traía comida. Me sentaba y hablaba con él. Lo llevaría a comer. Y yo hablaría con él para que por favor me ayude”, dijo Otero.
Ahora la ladera ya no existe. Solo hay escombros carbonizados de un incendio que ardió hace más de una semana. Eso fue casi al mismo tiempo que Otero dijo que ella y su familia dejaron de tener noticias de Pritchard. Ellos presentaron un informe de persona desaparecida y fueron a buscarlo ellos mismos el jueves. Fue entonces cuando el otro hijo de Otero vio restos humanos y notificó a la policía.
“Él dijo 'Mamá, llama al 911. Solo llama al 911'. Y yo estoy como, ‘¿Por qué? ¿Qué viste?’”, recordó Otero.
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El médico forense aún no ha identificado los restos, pero Otero cree que podrían ser de Pritchard. Ella le dijo a TELEMUNDO 20 que cree que los bomberos no hicieron su trabajo.
El jefe de la división de bomberos de Oceanside, David Parsons, le dijo a TELEMUNDO 20 que ese no era el caso y abrió una investigación.
“Esta es la primera vez en mis 27 años de carrera que esto sucede en una situación en la que he estado involucrado. Así que es muy inusual. Pero vivimos en tiempos inusuales cuando se trata de personas sin hogar. Y realmente la cantidad de las llamadas que estamos respondiendo que están relacionadas con las personas sin hogar están por las nubes”, dijo Parsons.
Parsons dijo que la llamada inicial al 911 sobre el incendio se realizó alrededor de las 3 a.m. del 15 de mayo. Las condiciones de la noche oscura, las llamas de 20 pies, el humo denso, una cantidad increíble de escombros inflamables y la espuma contra incendios utilizada para apagar las llamas crearon condiciones difíciles para la visibilidad.
Aún así, Otero dijo que quiere que el departamento de bomberos rinda cuentas por no regresar a la luz del día.
Porque no les importaba mi hijo. No les importaba que estuviera allí arriba muriendo. No les importaba
-Deborah Otero, madre del hombre presuntamente fallecido tras el incendio
Parsons le dijo a TELEMUNDO 20:
“Hemos identificado algunas áreas que podemos mejorar en el proceso en la parte trasera, pero en términos de lo que hicieron (los bomberos) en el lugar, hicieron todo lo que haría un bombero profesional”, dijo Parsons.
El Médico Forense no ha identificado los restos ni la causa de la muerte. Parsons dijo que están investigando la causa del incendio, pero cree que comenzó a unos pies de la víctima.
“Tenemos un sentido pésame para la familia. Significa mucho para nosotros porque nuestra principal razón de existencia es salvar una vida. Y no nos importa si es una persona sin hogar, no nos importa si es la persona más rica de la cuadra. El hecho de que esto haya ocurrido nos rompe el corazón y queremos estar allí para rectificar la situación para apoyar a la familia”, dijo Parsons.
Parsons dijo que una de las mejoras que podría hacer el departamento es comunicarse de manera más proactiva con los propietarios para que puedan regresar fácilmente al sitio. Él dijo que en este incidente específico, el campamento estaba en propiedad privada y se completó la revisión, la limpieza de escombros y la limpieza.
