SAN DIEGO- La Fiscalía del Condado de San Diego informó que tras una investigación encubierta de un año de duración, descubrió que las tiendas de automóviles CarMax en California estaban ilegalmente arrojando material peligroso en contenedores de basura, incluyendo polvo de lijado de carrocerías, almohadillas de lijado, pinturas automotrices, capas transparentes, solventes, aerosoles no vacíos y otras sustancias peligrosas utilizadas durante el proceso de reparación de carrocería.
De las numerosas tiendas en California, se descubrió que dos ubicaciones del Condado de San Diego en Kearny Mesa y Escondido no cumplían con las leyes ambientales, de acuerdo a las autoridades. Y la Oficina de la Fiscalía del Condado de San Diego junto con otras 16 fiscalías en California, resolvieron la acción de protección ambiental contra CarMax Auto Superstores California, LLC.
El acuerdo se basó en el manejo y eliminación ilegal de diversos materiales peligrosos y desechos peligrosos desde el año 2014 hasta 2020. La Fiscalía del Condado de San Diego dijo que la acción fue presentada en el Tribunal Superior del Condado de Orange.
“Este acuerdo responsabiliza a CarMax por violar las leyes vigentes para proteger el medio ambiente”, dijo la procuradora de la Fiscalía del Condado de San Diego, Summer Stephan, en un comunicado de prensa. “Este tipo de investigaciones y acuerdos son un recordatorio para las corporaciones de que tienen la responsabilidad de ser un buen administrador de nuestro medio ambiente o enfrentar consecuencias”.
De acuerdo a las autoridades, CarMax Auto Superstores California, LLC es un minorista automotriz que opera más de 190 concesionarios en al menos 28 estados, incluido California.
En el curso normal de los negocios, CarMax maneja, transporta, almacena, gestiona, utiliza y elimina materiales peligrosos, señalaron las autoridades. Además, genera cantidades reguladas de residuos peligrosos de sus departamentos de inspección, servicio y reparación de automóviles.
Según la Fiscalía del Condado de San Diego, numerosas inspecciones realizadas por el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California, junto con los reguladores ambientales locales, encontraron que las instalaciones de CarMax no cumplían con las leyes de materiales peligrosos y desechos peligrosos.
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Además, la Fiscalía del Condado de San Diego dijo que el Departamento de Salud Ambiental de San Diego y los investigadores de la Fiscalía de Distrito de varios condados realizaron inspecciones encubiertas de los contenedores de basura de CarMax, que supuestamente revelaron la eliminación ilegal de polvo de lijado de carrocerías peligrosas, almohadillas de lijado, pinturas automotrices, capas transparentes, solventes, aerosoles no vacíos, y otras sustancias peligrosas utilizadas durante el proceso de reparación del cuerpo del automóvil.
Según las autoridades, de acuerdo con la Ley de Control de Residuos Peligrosos y la Ley de Planes de Respuesta a la Liberación e Inventario de Materiales Peligrosos, la sentencia estipulada exige capacitación, informes y cumplimiento de las regulaciones sobre materiales peligrosos y desechos peligrosos.
Además, el acuerdo por un total de $1.6 millones requiere que CarMax pague $1 millón en multas civiles y $300,000 por costos de investigación.
La Fiscalía del Condado de San Diego informó que recibirá $55,385 en multas y $3,250 en costos.
Las autoridades indicaron que CarMax también realizará un pago adicional de $300,000 para financiar proyectos ambientales complementarios que promuevan la protección del consumidor y la aplicación de leyes ambientales en California. CarMax fue cooperativo durante toda la investigación e implementó programas de capacitación y cumplimiento en cada una de sus instalaciones.
La Fiscalía del Condado de San Diego señaló que el caso fue presentado en conjunto con las Oficinas de la Fiscalía de Distrito de los condados de Orange, Riverside, Los Ángeles, San Bernardino, Fresno, Stanislaus, Kern, Ventura, Sacramento, Alameda, San Diego, Solano, Sonoma, Santa Clara, San Mateo y Contra Costa, donde se encuentran las instalaciones de CarMax.
