SAN DIEGO - El viernes, un juez de la Corte Superior de San Diego condenó a muerte a un hombre que fue declarado culpable el año pasado de dispararle a dos policías de San Diego y matar a uno de ellos.
Un jurado de San Diego recomendó la pena de muerte para Jesse Michael Gomez, de 57 años, quien fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte a tiros del 28 de julio de 2016 de Jonathan "J.D." De Guzmán, 43. El jurado también condenó a Gómez por el intento de asesinato del socio de De Guzmán, Wade Irwin, así como por el cargo de delincuente en posesión de un arma de fuego.
De Guzmán, un veterano de 16 años del Departamento de Policía de San Diego, murió en un hospital, mientras que Irwin estuvo hospitalizado durante casi un mes por un disparo en la garganta.
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Antes de la sentencia, los abogados defensores de Gómez presentaron una serie de mociones al juez Frederick Link que fueron denegadas.
Entonces, Link pronunció la sentencia de muerte.
"Lo que hace que este tipo sea diferente y aparte de los demás es que ejecutó a un oficial de policía", dijo Link a los reunidos en el tribunal. "El oficial De Guzmán estaba en su asiento… Estaba atado y no podía salir".
En noviembre pasado, Link dictaminó que "el peso de la evidencia respalda el veredicto de muerte del jurado", negando una moción de la defensa para anular la recomendación del jurado.
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Los abogados de Gómez dijeron en ese momento que aún argumentarían que la pena capital debería dejarse de lado a la luz de la Ley de Justicia Racial de California, una nueva ley que prohíbe al estado obtener condenas o sentencias por motivos de raza, etnia u origen nacional.
Los fiscales dicen que los dos oficiales estaban patrullando Acacia Grove Way justo antes de las 11 p.m. el día del tiroteo cuando vieron a Gómez y otro hombre se separaron y comenzaron a caminar por las aceras norte y sur de la calle. Irwin testificó que después de que siguieron a Gómez a baja velocidad en su patrullero, salió del vehículo y le preguntó a Gómez algo como: "¿Vives por aquí?".
Gómez, quien testificó en su propio nombre, dijo que no se dio cuenta de que los hombres que se le acercaron eran agentes de la ley y, en cambio, pensó que eran pandilleros a punto de matarlo.
Declaró que solo reconoció que un automóvil con las luces antiniebla encendidas lo seguía, pero dijo que la forma en que viajaba le pareció "bastante sospechosa".
Gómez testificó que después de que el automóvil se detuvo, las luces delanteras se encendieron, oscureciendo su visión, y un hombre se bajó y le preguntó: "¿De dónde eres?". Según Gómez, esa pregunta es un desafío común de las pandillas, que en su experiencia al crecer en Shelltown significa que pronto seguirá un encuentro violento.
Declaró que, temiendo por su vida, abrió fuego contra la "silueta" del hombre que hizo la pregunta, así como contra el automóvil. Cuando se le pidió que describiera lo que pasaba por su mente en ese momento, dijo: "Pensé que los pandilleros iban a dispararme y matarme".
Irwin testificó que Gómez lo enfrentó con una "mirada de enojo y odio en su rostro", luego "inmediatamente" levantó la mano y le disparó en la garganta, antes de caminar hacia el auto de la policía y disparar varias veces contra De Guzmán.
Los fiscales alegan que Gómez, quien tuvo roces previos con la ley y portaba ilegalmente un arma de fuego cuando fue contactado, disparó a los oficiales porque no iba a correr el riesgo de ir a la cárcel nuevamente.
Después de que le dispararon a De Guzmán, Irwin sacó su arma y disparó contra el tirador, que corría hacia el este, según la fiscalía.
Un rastro de sangre de la escena del tiroteo llevó a la policía a Gómez inconsciente, quien fue detenido en un barranco en South 38th Street, a poca distancia de la escena, y hospitalizado con una herida de bala en la parte superior del cuerpo.
