Hombre recibe más de $100,000 tras altercado con alguacil

Abogados de un hombre que presentó una demanda de derechos civiles en contra de un oficial del Departamento del Alguacil de San Diego y el condado de San Diego dijo que la acción legal ha sido resuelta.

La presunta víctima, Robert Branch, le dijo al equipo de investigación de NBC 7 que cree que el incidente ocurrió en mayor parte porque es un joven afroamericano.

El abogado de Branch dijo que si Branch no habría tomado el video del incidente, no habría ocurrido el acuerdo extrajudicial de $137,000 ni la decisión anterior por parte del jurado que Branch no era culpable de asaltar al oficial.

“Trataron de meterlo a prisión, a pesar de la evidencia de video”, dijo Dante Pride, el abogado de Branch. “Entonces, si no hubiera evidencia,  allí es exactamente donde hubiera terminado”.

Pride dijo que hombres afroamericanos frecuentemente son acusados injustamente por no cumplir con las órdenes de oficiales o por asaltar a un oficial. Dijo que “demasiados” hombres afroamericanos aceptan condenas de delitos menores para evitar una condena de delito grave.

“El señor Branch podría haber hecho eso, pero no lo hizo”, dijo Pride. “Necesitamos más personas como él”.

El incidente ocurrió en mayo del 2015. Branch y el oficial del Departamento del Alguacil de San Diego Paul Ward estaban manejando en la autopista 8 cerca de El Cajón. Branch presuntamente aceleró cerca del auto de Ward en el carril rápido.

Branch dijo que después tomó la salida College Avenue para revisar su auto, y Ward lo siguió. El altercado se intensificó rápidamente y el teléfono de Branch muestra Ward poniendo su brazo alrededor del cuello de Branch.

En un momento del video, Branch lo amenaza con spray de pimienta.

Fiscales después presentaron cargos de delitos menores y delitos graves en contra de Branch,  incluyendo resistir a un oficial. Branch dijo que creía que Ward no estaba trabajando en ese momento y estaba sobrepasando su autoridad. En el juicio, fiscales dijeron que Ward sí estaba trabajando, pero estaba trabajando como un oficial con ropa que no era de policía manejando un auto que no se distingue de un auto de policía.  

El jurado encontró a Branch no culpable de todos los cargos. Después del juicio, Branch y su abogado continuaron con su demanda federal de derechos civiles que habían presentado anteriormente en contra de Ward, el departamento del alguacil y el condado.

La acción de la corte alegó fuerza excesiva,  agresión por parte de un oficial y otras violaciones.

Documentos de la corte que fueron obtenidos por NBC 7 confirmaron que la demanda fue resuelta el 27 de agosto.

El abogado de Branch dijo que el país le pagará a Branch $137,000 en reemplazo por desestimar el caso.

Ward renunció del departamento después del incidente en mayo del 2015, y el abogado de Branch dijo que Ward no fue disciplinado.

“Ese oficial fue permitido resignar”, dijo Pride. “No hubo acción disciplinario en contra de él”.

Branch dijo que duda que mucho, si algo, cambiará en como oficiales locales interactúan con jóvenes afroamericanos como él, a pesar del video.

“Mucho necesita ser arreglado”, dijo Branch. “(Pero) no creo que será arreglado”.

El departamento del alguacil confirmó que Ward se ha retirado, pero no dio otra información para esta historia. No se pudo encontrar a Ward para que pudiera comentar y la oficina de abogados del condado no respondió cuando se pidió información o la confirmación de la cantidad del acuerdo extrajudicial.

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