SAN DIEGO- Steven Langel ha llamado hogar al hotel Occidental durante el último año y medio.
“Estaba muy feliz de tener un techo sobre mi cabeza, de tener un lugar donde puedo relajarme”, dijo Langel.
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El hotel actualmente funciona como SRO, lo que significa que es un hotel residencial en el que a los inquilinos de bajos ingresos se les ofrecen unidades de ocupación de una sola habitación.
Langel dijo que había estado viviendo cómodamente en el hotel hasta hace solo dos meses, cuando recibió una carta del nuevo propietario de la propiedad informándole que su alquiler subiría un 10%.
“Es una dificultad porque estoy muy limitada”, dijo Langel. “Soy de bajos ingresos”.
Él no está solo. Decenas de inquilinos del hotel están aterrorizados por el aumento.
“Soy parte de los que se están abriendo camino hacia la falta de vivienda”, dijo Mary Oliver, inquilina.
Tenants United y PATH, dos grupos de defensa de viviendas asequibles, recientemente unieron fuerzas para representar a quienes luchan contra los aumentos.
“Muchos de ellos tienen un ingreso fijo y muchos de ellos son ancianos”, dijo Kalei Levi, supervisor de vivienda en PATH.
Nos comunicamos con el hotel Occidental y respondieron diciendo que sus tarifas se mantienen por debajo del mercado y agradecen cualquier comentario de sus residentes.
Pero los aumentos de alquiler son parte de un problema mayor relacionado con la falta de SRO en San Diego.
“Estas unidades están desapareciendo y, desafortunadamente, estamos en una crisis de vivienda y lo que estamos viendo es que las personas eligen construir su cartera, aumentar sus ganancias en lugar de albergar a las personas más vulnerables en nuestras comunidades”, dijo Levi.
PATH encontró este año que había 462 unidades SRO en edificios que se han vendido.
Nos comunicamos con el concejal, Stephen Whitburn, que supervisa el distrito del centro, para hacer comentarios y respondió con lo siguiente: “La Comisión de Vivienda se encuentra actualmente en el proceso de actualizar la ordenanza SRO. Continuaremos presionando para la preservación y construcción de SRO adicionales”.
Mientras tanto, los inquilinos de “The Occidental” continúan luchando para mantener su espacio asequible.
