La temporada de Los Angeles Chargers finalmente ha concluido. Los jugadores completaron sus entrevistas de salida y el gerente general Tom Telesco pronunció su discurso sobre el "Estado de la franquicia" el jueves por la tarde.
Por primera vez desde 2011, los Chargers enfrentan muchas decisiones importantes de agencia libre. En 2011, fueron los receptores Vincent Jackson y Malcolm Floyd, el corredor Darren Sproles y el profundo Eric Weddle. Dejaron que Jackson firmara con Tampa Bay y Sproles con Nueva Orleans. Firmaron de nuevo a Floyd y Weddle.
Ahora deben decidir qué hacer con el mariscal de campo Philip Rivers, el corredor Melvin Gordon y el ala cerrada Hunter Henry. También tienen al corredor Austin Ekeler, que es un agente libre restringido.
Philip Rivers
Los Chargers no han tenido una pregunta sobre el mariscal tan grande desde 2005 cuando tuvieron que decidir entre Drew Brees y el producto NC State.
Rivers acaba de cumplir 38 años y viene de una de sus peores temporadas recientes. Lanzó 20 intercepciones y solo pasó 23 anotaciones, su total más bajo desde 2007.
"Probablemente es la naturaleza humana cuando tienes 38 años y lanzas algunas intercepciones en los juegos ... la gente dice: 'No puedes hacer el lanzamiento que solías hacer' o 'No puedes hacer esto' ... fuerza del brazo y todo eso ", dijo. "Y nada de eso es cierto".
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Dice que se siente físicamente bien y que aún le encanta prepararse cada semana para jugar el domingo. El problema es que es un agente libre después de este año. Él todavía quiere jugar.
"Planeo jugar al fútbol, así que sí", dijo Rivers el domingo. "En lo que va a ser eso, se resolverá en los próximos meses. Nunca he estado en esta posición. Ni siquiera sé cuándo comienza el año de la liga. Ya veremos. Estoy muy agradecido por los 16 años, y si hay otro, lo agradeceré ".
Rivers ha hecho mucho por el equipo y la organización en 14 años bajo el centro. Les ha ganado 128 juegos. Jugó a través de un ACL desgarrado en el Campeonato AFC 2007 contra los Patriots. Pero nunca consiguió que la franquicia llegara al Super Bowl.
Durante las entrevistas de salida del lunes, Rivers no habló con los periodistas como lo ha hecho en temporadas anteriores. Eso no fue una sorpresa dado que respondió aproximadamente 12 minutos de preguntas sobre su futuro. Lo extraño fue ver su casillero limpio, con solo un par de cosas en él.
El receptor Keenan Allen y el ala cerrada Hunter Henry elogiaron al mariscal de campo y dijeron que creían que aún podía jugar a un alto nivel.
Ahora dependerá de Telesco y del presidente de operaciones de fútbol John Spanos para ver si quieren que el veterano de 16 años vuelva al centro.
"Creo que, en un mundo perfecto, el No. 17 es tu mariscal de campo para siempre", explicó Telesco. “Espero no ofender a Dan Fouts cuando digo eso. Pero él ha significado todo para esta organización ".
Melvin Gordon
Esta fue una temporada muy extraña para el graduado de Wisconsin. Antes de comenzar el campamento de entrenamiento, decidió que no jugaría hasta que el equipo le diera un nuevo contrato. Telesco no se movió. Gordon decidió regresar después de que los Bolts comenzaron 1-2.
Luchó por ponerse en forma. Durante la semana siete, los Chargers tuvieron la oportunidad de enderezar su temporada contra los Titanes de Tennessee.
Terminó con 612 yardas por tierra y nueve anotaciones totales. En las últimas cuatro temporadas, Gordon ha encontrado la zona final un total de 47 veces.
¿Gordon quiere seguir siendo un Bolt?
"Por supuesto", dice Gordon. "Me reclutaron y cambiaron mi vida. Apostaron por mí. Me arriesgaron cuando otros 31 equipos pudieron y me dejaron pasar. Son como tu primer amor, por así decirlo. Quiero estar aquí. ¡Hombre!, tengo excelentes relaciones con todos por aquí. Amo a todos, desde (el vestuario) hasta las personas en el personal, en la sala de entrenamiento, hasta los muchachos del equipo. Tengo una relación con todos por aquí, no solo los muchachos en aquí. Con suerte, podemos resolverlo ".
Gordon ha crecido como corredor desde que Lynn asumió el cargo de entrenador en jefe. Tuvo su primera temporada de 1,000 yardas con Lynn. Se ha ocupado del balón solo seis veces en las últimas tres temporadas, en comparación con ocho veces en sus dos primeras.
Gordon es una verdadera sacudida para quedarse. El equipo se ha beneficiado del golpe doble con él y Ekeler, pero ¿pueden pagar ambos? ¿Quieren ellos?
Hunter Henry
Ha sido una montaña rusa para el joven ala cerrada Hunter Henry. Fue elegido en la segunda ronda del draft de 2016. En sus primeras dos temporadas mostró destellos de poder tomar el manto del futuro ala cerrada del ala de la fama Antonio Gates.
En 2017, sufrió una pequeña laceración renal en la semana 15 y se perdió los dos últimos juegos. En 2018, sufrió un ACL desgarrado en las OTA, pero pudo regresar para la ronda divisional de los playoffs. En 2019 se perdió cuatro juegos debido a una fractura de tibia, pero regresó la semana seis.
Henry demostró que no estaba disminuyendo la velocidad. Tuvo 100 yardas recibidas y dos touchdowns contra los Pittsburgh Steelers en su primer juego después de la lesión.
"He hablado con Hunter", explicó Telesco. “Tuvo una gran temporada para nosotros. Él tiene un techo alto. Excelente jugador para nosotros. Tenemos que averiguar todas las finanzas, límite, rendimiento y ver cómo encaja todo. Como saben, nuestra filosofía es volver a firmar cuando podamos ".
Lo que Henry mostró en 2019 fue que, aunque la lesión lo retrasó, terminó con fuerza. En las últimas 11 semanas de la temporada, tuvo 592 yardas recibidas y cinco touchdowns. Era un objetivo constante para Rivers.
Será interesante ver cómo Telesco negocia con Henry debido al historial de lesiones. El producto Arkansas ha mejorado en todos los aspectos de su juego. Dijo que antes de que comenzara la temporada quería mejorar su bloqueo de carrera, que sintió que mostró avances.
"Ahora está fuera de mis manos", dijo Henry. "No lo sé. Ya veremos ... Realmente lo disfruté aquí. Disfruto de este vestuario. Disfruto de estos chicos. Disfruto de este equipo. Con suerte, puedo seguir siendo parte de esto en el futuro”.
