SAN DIEGO- La falta de vivienda en la región aumentó en al menos un 14% este año, según los resultados del recuento puntual WeAllCount de 2023 publicado el jueves.
El Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar realizó el conteo requerido por el gobierno federal en enero en todo el condado con la ayuda de más de 1,600 voluntarios. El conteo es una instantánea de una noche del número mínimo de habitantes de San Diego sin hogar.
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En general, el conteo encontró no menos de 10,264 personas sin hogar en nuestra región. Este número incluye 5,171 habitantes de San Diego sin refugio con 5,093 personas en albergues y viviendas de transición.
“Estos resultados muestran lo que quedó claro en nuestros informes mensuales y en lo que vemos en las calles: el sistema para personas sin hogar y los proveedores de la región simplemente no pueden seguir el ritmo del flujo cada vez mayor de personas en todo el condado que se quedan sin hogar por una variedad de razones ”, dijo la directora ejecutiva de RTFH, Tamera Kohler. “Si bien hay algunos puntos brillantes, se debe hacer más claramente si queremos ver resultados diferentes”.
Una declaración del grupo de trabajo recuerda a los lectores del informe que el desafío de encontrar a cada persona sin refugio en un automóvil, campamento o debajo de un puente es imposible. Sin embargo, en virtud de un acuerdo con el Departamento de Transporte de California, los voluntarios pudieron llegar por primera vez a las personas sin hogar en campamentos en la propiedad de Caltrans. La capacidad de realizar un conteo sólido en estos sitios por primera vez llevó a que se contaran 661 personas adicionales este año. Con estas nuevas áreas añadidas al Point-in-Time Count, la región experimentó un aumento total del 22% en la cantidad de personas sin hogar este año en comparación con 2022.
Sin esos sitios adicionales de Caltrans agregados al conteo, la región experimentó un aumento del 14% en comparación con las mismas áreas cubiertas el año pasado. De los encuestados, el 80% dijo que comenzó a experimentar la falta de vivienda en el condado de San Diego.
“Lo que está viendo es un sistema que está estresado y sobrecargado”, dijo el presidente de la junta de RTFH, Ray Ellis. “Nuestro informe de datos mensual muestra que desde marzo de 2022 hasta febrero de 2023, más de 11,000 personas sin hogar abandonaron el sistema y se mudaron a una casa o apartamento, un logro asombroso”.
“Sin embargo, todavía estamos viendo un aumento preocupante en las personas sin hogar durante ese mismo período de tiempo. Esto debería ser una llamada de atención para invertir en lo que sabemos que funciona. Necesitamos muchas más viviendas, muchas más camas de refugio y más financiación para la divulgación y los servicios”.
Los informes mensuales de RTFH encontraron que por cada 10 habitantes de San Diego que tienen vivienda, 13 habitantes de San Diego experimentan la falta de vivienda por primera vez. Esos informes también muestran que la región no ha visto un mes desde marzo de 2022 en el que se hayan alojado más habitantes de San Diego en comparación con los que se quedaron sin hogar por primera vez.
“Nos desanima saber que la población de personas sin hogar continúa creciendo en San Diego a un ritmo alarmante, y que tantas familias e individuos viven en las calles”, dijo el diácono Jim Vargas, presidente y director ejecutivo de Father Joe’s Villages, uno de los proveedores de servicios para personas sin hogar más grandes de la región.
“Esta realidad subraya la necesidad urgente de actuar. Estos números sirven como un claro recordatorio de que debemos implementar más soluciones estratégicas para erradicar la falta de vivienda de nuestra comunidad”, dijo Vargas. “Incluso con un aumento en los servicios en Father Joe's Villages (atendiendo a 3,000 personas cada noche, ampliando las camas de los refugios durante el punto álgido de la pandemia, brindando atención médica a más personas en nuestro centro de salud y abriendo nuevas comunidades de viviendas asequibles), hay problemas sistémicos desafíos que debemos abordar como comunidad antes de que podamos poner fin a la falta de vivienda para siempre”.
El sistema de respuesta para personas sin hogar de la región interactuó con más de 41,000 personas en el condado de San Diego desde octubre de 2021 hasta septiembre de 2022, en comparación con las 38,000 del año anterior.
“Hasta que tengamos suficientes camas de refugio, muchos seguirán viviendo en las calles”, dijo Vargas. “Hasta que tengamos suficientes viviendas asequibles, la solución definitiva para la falta de vivienda, la cantidad de personas sin hogar seguirá siendo un problema. Juntos, debemos estar a la altura de las circunstancias y apoyar a quienes lo necesitan, trabajando incansablemente para brindar soluciones y apoyo que resulten en una comunidad saludable”.
Entre los datos aleccionadores, el liderazgo de RTFH encontró algunos destellos de esperanza. Las familias sin hogar sin hogar disminuyeron en un 25% el año pasado. Además, hubo un aumento mayor en la población protegida de jóvenes en edad de transición que en la población sin protección.
“También es importante que los porcentajes de personas sin hogar protegidas y sin protección sigan siendo aproximadamente los mismos que en 2022, lo que significa que la mayor capacidad de refugio, especialmente en la ciudad de San Diego, está ayudando a proporcionar un lugar seguro a más personas”, se lee un comunicado de la RTFH.
Los puntos de datos adicionales incluyen que el 29% de las personas que viven en las calles son mujeres y las personas de 55 años o más ahora representan el 29% de la población sin refugio de la región, con el 46% de ellos sin hogar por primera vez.
"Al igual que el año pasado, el sorprendente crecimiento de personas sin hogar entre los residentes del condado de San Diego mayores de 55 años es un componente importante de la población sin hogar de la región", dijo Melinda Forstey, directora de operaciones de Serving Seniors, una organización sin fines de lucro. "Si bien esto no es inesperado, es desalentador y decepcionante. "Las causas de la falta de vivienda de los adultos mayores son en muchos sentidos diferentes de las de la población general sin hogar. Las soluciones requeridas deben abordar estas diferencias", dijo. Serving Seniors recomienda un enfoque de "subsidio de alquiler superficial" para evitar la falta de vivienda causada por situaciones económicas y refugios adaptados a las personas mayores o áreas dedicadas para adultos mayores dentro de refugios colectivos y áreas seguras para acampar.
El Concejo Municipal de San Diego está listo para considerar una “Ordenanza para campamentos inseguros” el miércoles, que prohibiría los campamentos de tiendas de campaña en todos los espacios públicos de la ciudad si hay camas de refugio disponibles y prohibiría los campamentos de tiendas de campaña en todo momento en ciertas áreas sensibles: parques, cañones y cerca de escuelas, estaciones de tránsito y refugios para personas sin hogar, independientemente de la capacidad del refugio.
