SAN DIEGO- El lunes se abrió una válvula en la base de la presa Loveland cerca de Alpine, lo que permite que miles de millones de galones de agua bajen por el valle hacia el embalse Sweetwater en Spring Valley.
"Es un espectáculo difícil de olvidar", dijo Héctor Martínez, presidente de Sweetwater Authority . "¡Muy poderoso! Casi siento que el suelo tiembla cuando se libera el agua".
La válvula de chorro es un espectáculo para la vista y, gracias a la transferencia masiva, los clientes de agua de South Bay podrían estar mirando sus facturas de agua con un asombro similar.
"[Los embalses de Sweetwater] están llenos en un 25%", dijo Ron Mosher, director de ingeniería de la Autoridad. "Necesitamos un poco de agua y, afortunadamente, tenemos agua en el embalse de Loveland, que está a unas 17 millas río arriba".
"Si lo miras, podría soportar más agua", agregó Martínez.
Mosher dijo que el embalse de Loveland recoge agua de lluvia y nieve derretida del área circundante. Es agua gratis. La Autoridad de Sweetwater no tuvo que pagar para importarlo desde el norte de California o el río Colorado. Cuando la Autoridad necesita agua, abre una válvula en el fondo de la presa Loveland.
Mosher comparó el proceso con una "manguera contra incendios muy, muy grande".
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Una vez que el agua llega al embalse de Sweetwater, la autoridad del agua puede tratarla y proporcionarla a los clientes, dijo Mosher.
El proceso completo dura aproximadamente tres semanas. La Autoridad no ha abierto la presa desde 2019.
Martínez dijo que están moviendo suficiente agua para que todos los clientes de Sweetwater duren ocho meses.
"Ahorro de aproximadamente seis a diez millones de dólares en costos de compra de agua", sonrió. "Así es como mantenemos las tarifas del agua bajas".
Mosher agregó que solo pueden realizar transferencias de agua entre embalses en ciertas épocas del año porque deben tener en cuenta las especies en peligro de extinción a lo largo de la ruta y el clima.
