SAN DIEGO - Si alguna vez has querido nadar con tiburones, ahora es el momento ya que los tiburones leopardo están de regreso en grandes cantidades frente a la costa de La Jolla y la mayoría de ellos se encuentran en un momento especial de sus vidas.
"Aparecen todos los veranos cuando el agua está realmente cálida, y les gusta este lugar en particular porque es especialmente tranquilo", dijo el biólogo marino Andrew Nosal. "Todos estos tiburones leopardo son hembras preñadas y están aquí porque están incubando sus embriones en desarrollo".
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Nosal es profesor del Departamento de Ciencias Oceánicas y Ambientales de la Universidad de San Diego. Ha estado estudiando tiburones leopardo desde 2007.
"Son completamente inofensivos, siempre y cuando no seas un cangrejo o un pez, y de hecho, la mayoría de las especies en la costa son completamente inofensivas para los humanos", dijo.
Los tiburones leopardo se encuentran en otras áreas a lo largo de la costa oeste, pero Nosal dijo que parecen tener una afinidad particular por La Jolla.
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"Los tiburones que vemos este verano, son los mismos tiburones, los mismos individuos que regresan año tras año. Así que este lugar es realmente especial para ellos", dijo. "Eso se llama filopatría, que significa amantes del hogar. Vuelven todos los años".
Nosal dijo que la temporada de tiburones leopardo suele durar desde finales de junio hasta principios de diciembre, pero los meses pico en los que vemos más tiburones son agosto y septiembre.
Everyday California y otras empresas ofrecen recorridos en kayak, remo y esnórquel que lo acercarán a los animales. También puede simplemente meterse en el agua.
"Cuando los tiburones son poco profundos, eso es todo lo que tienes que hacer y nadan alrededor de tus piernas", dijo Nosal.
Cualquiera que sea el método que elija, Nosal dijo que es importante mirar, pero no tocar.
"Debemos recordar que somos huéspedes aquí y debemos respetar a los animales que viven aquí", dijo.
