Cerca de 200 centroamericanos buscando asilo esperaron el lunes por segundo día consecutivo en la frontera mexicana con San Diego para entregarse a los inspectores fronterizos estadounidenses, quienes dijeron que la instalación de cruces más concurrida del país no tenía suficiente espacio para acomodarlos.
Después de un viaje de un mes por México bajo la atenta mirada de la administración Trump, los solicitantes de asilo enfrentaron un giro inesperado el domingo cuando el comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, Kevin McAleenan, dijo que la instalación del cruce fronterizo en San Ysidro había alcanzado su capacidad. La agencia dijo en un comunicado el lunes que no tenía un estimado cuando se aceptarían nuevas solicitudes de asilo.
Alrededor de 50 personas, muchas de ellas mujeres y niños, acamparon durante la noche con mantas y mochilas en Tijuana, en las afueras de la entrada mexicana al cruce fronterizo. La multitud creció el lunes, se reunieron detrás de puertas de metal que las autoridades mexicanas erigieron para evitar obstaculizar el flujo de otros que iban a Estados Unidos a trabajar, ir a la escuela y recrearse.
A otros 50 solicitantes de asilo se les permitió el domingo pasar por una puerta controlada por funcionarios mexicanos para cruzar un largo puente, pero fueron detenidos en la entrada de las instalaciones de inspección de los EE. UU. en el otro extremo. Esperaron fuera del edificio, técnicamente en suelo mexicano, sin noticias de cuándo los funcionarios estadounidenses les permitirían intentar solicitar asilo.
Irineo Mujica, organizador de una caravana, dijo que los solicitantes de asilo que cruzaron el puente permanecieron en una zona de espera en suelo mexicano el lunes. Alegó que las autoridades estadounidenses les negaron la entrada en un esfuerzo por disuadir a la gente de intentarlo.
"Cuando dicen que alcanzaron capacidad, es una tontería de parte de (las autoridades estadounidenses) por lo que pueden abandonar, no atender y evadir sus responsabilidades en casos de asilo", dijo Mujica, del grupo de defensa Pueblos Sin Fronteras.
Aduanas y Protección Fronteriza dijo el domingo que reanudará el procesamiento de asilo en el cruce de San Diego cuando tenga más espacio y recursos.
La instalación de inspección fronteriza San Ysidro que divide San Diego de Tijuana puede albergar a unas 300 personas, lo que significa que el cuello de botella puede durar poco. La agencia procesó alrededor de 8,000 casos de asilo desde octubre hasta febrero en el cruce, o alrededor de 50 por día.
Miles de haitianos que buscaban entregarse en el cruce de San Diego abrumaron a los inspectores fronterizos estadounidenses en el cruce de San Diego en 2016, lo que llevó a la creación de un sistema de boletos. En un momento dado, los haitianos tuvieron que esperar en Tijuana por más de cinco semanas para su turno.
El presidente Donald Trump ha criticado en repetidas ocasiones a la caravana desde que comenzó en México el 25 de marzo cerca de la frontera con Guatemala y se dirigió al norte hacia Tijuana, diciéndole a los seguidores de la campaña en un correo electrónico la semana pasada que había que detenerla.
Sus andanadas se produjeron cuando su administración prometió poner fin a lo que los funcionarios llaman "lagunas legales" y políticas de "captura y liberación" que permiten que las personas que solicitan asilo sean liberadas en Estados Unidos mientras sus reclamos atraviesan los tribunales, lo que puede tomar años.
"La captura y la liberación son ridículas", dijo Trump el lunes en una conferencia de prensa con el presidente nigeriano Muhammadu Buhari en la Casa Blanca. "Si tocan nuestra propiedad, si tocan nuestro país, esencialmente los atrapa y los libera en nuestro país. Eso no es aceptable para nadie".
El fiscal general Jeff Sessions ha llamado a la caravana "un intento deliberado de socavar nuestras leyes y desbordar nuestro sistema". El secretario de Seguridad Interior, Kirstjen Nielsen, dijo que las solicitudes de asilo se resolverán de manera "eficiente y expedita" y advirtió que cualquier persona que haga afirmaciones falsas podría ser procesada y dijo que los solicitantes de asilo deberían buscar protección en el primer país seguro al que lleguen, incluido México.
Los solicitantes de asilo no parecen ser disuadidos por el retraso.
Elin Orellana, una mujer embarazada de 23 años de El Salvador, dijo que está huyendo de la pandilla callejera MS-13, un objetivo favorito de Sessions y Trump debido a sus brutales asesinatos cometidos en los Estados Unidos.
Ella dijo que su hermana mayor había sido asesinada por la pandilla en El Salvador, por lo que está tratando de unirse a otros miembros de la familia en el área de Kansas City.
"Seguir luchando vale la pena", dijo el domingo mientras acampaba frente a la entrada de México al cruce fronterizo.
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Los escritores de Associated Press Gerardo Carrillo en Tijuana y Jill Colvin en Washington contribuyeron a este informe.
