SAN DIEGO - El aeropuerto de San Diego es uno de los seis aeropuertos del país que impone un toque de queda. Se supone que los aviones no deben despegar entre las 11:30 p.m. y las 6:30 a.m.
El equipo de investigación de nuestra cadena hermana NBC 7 Investigates encontró aviones que rompen regularmente ese toque de queda.
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La autoridad aeroportuaria le dio a NBC 7 Investiga datos de su sistema de monitoreo. En total, 413 aviones partieron durante el toque de queda durante un período de cinco años, de 2016 a 2020.
La primera infracción les cuesta a las aerolíneas $2,000, la segunda infracción genera una multa de $6,000 y la tercera recibe una multa de $10,000. Las aerolíneas hacen borrón y cuenta nueva cada seis meses, pero cualquier multa nueva se multiplica por el número total de infracciones durante los seis meses anteriores. De 413 salidas durante el toque de queda, solo 177 vuelos generaron multas.
Eso se debe en parte a que los vuelos médicos están exentos del toque de queda, y en 2020 hubo muchos vuelos médicos: 53 de un total de 71 salidas nocturnas.
Pero eso aún no explica por qué menos del 43% de las salidas durante la ventana del toque de queda entre 2016 y 2020 fueron penalizadas.
Sjohnna Knack, de la Autoridad del Aeropuerto de San Diego, dijo que investigan cada violación del toque de queda para comprender qué aviones partieron tarde y por qué.
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"Sabemos hasta una fracción de segundo cuándo partieron", dijo Knack. "Si no los multan es por razones de seguridad. En pocas palabras, no queremos que ningún avión salga de este aeropuerto de manera insegura".
Entonces, si hay mal tiempo que impide un despegue en San Diego, o si hay algún problema con el avión que debe repararse, esos vuelos obtienen un permiso especial para romper el toque de queda.
Aun así, algunas personas, como Anthony Ciulla, residente de Ocean Beach, dicen que el toque de queda está funcionando.
"He notado un cambio positivo", dijo Ciulla.
Ciulla puede enumerar el tipo de avión, el nombre de la aerolínea y, a veces, incluso el destino, simplemente escuchando el ruido del avión y mirando al cielo.
El autoproclamado "geek de la aviación" dijo que en realidad le gusta escuchar el ruido de los aviones desde su casa debajo de la ruta de vuelo, pero incluso él aprecia lo que sucede con ese ruido todas las noches a las 11:30 p.m.
"Definitivamente hay una diferencia en la noche", dijo Ciulla. "Por la noche, puedes escuchar el océano y las olas, y la marea subiendo, es maravilloso por la noche. Un avión viola el toque de queda, definitivamente puedes escucharlo. Definitivamente es una interrupción".
Gary Wonacott, propietario de Mission Beach, dijo que la autoridad aeroportuaria podría estar haciendo mucho más.
"La noche es probablemente la peor", dijo Wonacott. "Puedes estar en un sueño bastante profundo y uno de los aviones vendrá y estarás despierto. Así que te pueden despertar dos, tres o cuatro veces entre las 10 y las 11:30 de la noche. No creo que eso sea estupendo."
Para empezar, le gustaría menos vuelos sobre Mission Beach después de las 10 p. m., no solo después de las 11:30 p. m. Y no está de acuerdo con permitir ninguna exención del toque de queda.
"Quiero decir que un toque de queda es un toque de queda", dijo Wonacott. "Creo que son demasiado indulgentes con las aerolíneas".
NBC 7 descubrió que, dado que el aeropuerto ha multado menos vuelos en los últimos años, el monto de las multas recaudadas ha seguido su ejemplo: de más de medio millón de dólares ($558,000) en multas por toque de queda en 2016, hasta $16,000 en multas en 2020.
En lugar de solo sanciones, Wonacott dijo que el aeropuerto debería ofrecer incentivos financieros para las aerolíneas que usan aviones más silenciosos y programan salidas nocturnas más tempranas.
Una cosa en la que tanto Wonacott como Ciulla están de acuerdo es que el toque de queda debe mantenerse.
“El toque de queda en sí mismo es una gran herramienta y algo que debe protegerse”, dijo Ciulla. "Espero que permanezca en su lugar el mayor tiempo posible".
El año pasado hubo casi 100 salidas durante ese período de toque de queda. Casi la mitad fueron vuelos médicos y 22 de 52 otras violaciones del toque de queda aún están bajo revisión. Esos buenos números deberían actualizarse el próximo mes.
El toque de queda solo se aplica a las salidas. Los aviones pueden volar al aeropuerto de San Diego las 24 horas del día.
El aeropuerto dice que todos los fondos recaudados a través de multas por violación del toque de queda se destinan al Programa Quieter Home.
