SAN DIEGO - Hay pocos misterios en el condado de San Diego que resonaron en el público como la controvertida muerte de Rebeca Zahau quien fue hallada ahorcada en una mansión en Coronado en 2011.
Hasta el día de hoy, algunos creen que la extraña muerte fue, de hecho, un asesinato. Otros, sin embargo, estuvieron de acuerdo con la conclusión del Departamento del Alguacil del Condado de San Diego de que se trataba de un trágico caso de suicidio.
La autora de best-sellers del New York Times, Caitlin Rother, que vive en San Diego, decidió profundizar más en el caso. Rother acaba de publicar un libro sobre el caso llamado “Muerte en Ocean Boulevard: Dentro del caso de la mansión Coronado”.
Fue una muerte imposible de ignorar: Zahou, de 32 años, la hermosa novia de un millonario de la industria farmacéutica, fue descubierta muerta, atada y colgada de un balcón en la Mansión Spreckles frente a la playa de Coronado, con un mensaje críptico pintado en una puerta cercana.
“Sabes, cuando encuentras a una mujer desnuda colgada, atada y amordazada, con los tobillos atados y las manos atadas a la espalda, con una mordaza en la boca, ¿Cómo no puedes estar intrigado por eso?”, dijo Rother a TELEMUNDO 20. “¿Qué pasó? Y luego tiene un novio rico, Jonah Shacknai, que es un rico, magnate de la industria farmacéutica, que es muy exitoso, muy inteligente, muy logrado”.
La muerte de Zahau no fue la primera en la mansión en 2011.
“Su hijo estaba en el hospital acababa de sufrir esta terrible caída dos días antes”, dijo Rother. “La policía de Coronado estaba allí. Vieron lo molesta que estaba Rebecca. Y luego está este hermano excéntrico que aparece, Adam Shacknai, que es el capitán de un remolcador”.
El departamento del alguacil, después de una revisión, concluyó que el caso era un suicidio. En la investigación de Rother, descubrió un lado más complicado de Zahau.
“A juzgar por las notas en su teléfono y, ya sabes, incluso los correos electrónicos que leí antes que Jonah, pude ver qué tipo de persona era, y no creo que le mostró ese lado de ella a su familia”, dijo Rother.
Pero la familia de Zahau, las personas que dijeron que la conocían mejor, nunca creyeron que fuera un suicidio. En una demanda civil, acusaron al hermano de su novio: Adam Shacknai, la única otra persona en la propiedad de la mansión en ese momento, de ser responsable de su muerte, alegando que la confrontó y atacó porque su sobrino Max sufrió una caída fatal, mientras está bajo su cuidado.
La demanda se resolvió extrajudicialmente por más de $5 millones. Shacknai sostuvo que no era responsable de la muerte.
“El juez en el juicio civil dijo que la investigación del alguacil deja tantas preguntas sin respuesta como respuestas y que es justo preguntar quién, de hecho, mató a Rebecca Zahau”, dijo Rother. “Así que todavía hay personas creíbles que cuestionan los hallazgos del suicidio”.
Este libro no siempre fue fácil de escribir para Rother, ya que gira en torno al tema del suicidio. El marido de Rother se quitó la vida.
“Una de las partes más difíciles del juicio, si no la más difícil, fue sentarse mientras el psiquiatra daba su testimonio para la defensa sobre todos los factores de riesgo que le hicieron pensar que Rebecca se había suicidado”, dijo Rother. “Entonces, lo que estaba haciendo era, me estaba dando vueltas en la cabeza, ya sabes, factor por factor, lo que mi esposo había estado haciendo y lo que pasé con él. Así que tuve que revivir mi propio trauma sentándome en la sala del tribunal. Pero, ya sabes, soy periodista y puedo dejar eso de lado, y puedo ser analítico al respecto”.
Después de todo ese análisis, los años de investigación, decenas de entrevistas y nueva información descubierta, Rother concluyó que la escena en la que murió Zahau se escenificó, ya sea como un suicidio que pretendía parecer un asesinato o un asesinato que pretendía parecer un suicidio.
Pero, ¿descubrió Rother alguna información que la ayudara a adivinar si se trataba, de hecho, de un suicidio o un asesinato? Ella dijo que no.
“Creo que la gente saldrá de este libro si realmente sabe quién estuvo involucrado y tendrá una idea de lo que sucedió, aunque todavía es una especie de misterio”.
Este otoño, la familia Zahau, todavía buscando respuestas, estará en la corte pidiendo a los investigadores más documentación sobre el caso. Mientras tanto, el lanzamiento oficial del libro de Rother de “Muerte en Ocean Boulevard” es el martes a las 7 p.m., al que se puede acceder virtualmente en el sitio web de la Biblioteca Pública de San Diego.
