LA MESA - El ex oficial de policía de La Mesa que estuvo involucrado en el polémico arresto de un joven negro se declaró no culpable el martes de un cargo de falsificación de un informe policial.
Kasey Castillo, la abogada de Matt Dages, ex oficial del Departamento de Policía de La Mesa , compareció ante el tribunal a través de un video en nombre de su cliente, quien negó todas las acusaciones en su contra.
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Dages fue visto en imágenes en las que arrestaba a Amaurie Johnson cerca de una estación de tranvía de Grossmont el año pasado después de acusarlo de fumar marihuana en vía pública. La confrontación en cámara mostró a Dages presionando a Johnson para que se sentara antes de su arresto.
A principios de este año, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego presentó una acusación penal contra Dages por supuestamente falsificar la razón por la que Johnson fue arrestado. Johnson dijo que en el momento de su arresto, los agentes no encontraron ninguna evidencia de parafernalia relacionada con drogas durante una búsqueda, pero aún así fue detenido de todos modos.
El acusado enfrenta hasta tres años de prisión si es declarado culpable.
Durante su lectura de cargos el martes, se ordenó a Dages que no tuviera contacto con testigos en el caso. El juez accedió a la solicitud de Castillo de no convertirla en una orden de protección ya que el acusado no ha tenido contacto con ningún testigo.
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El martes, el abogado de Johnson, Troy Owens, dijo que su cliente solicitó una orden de protección penal en el caso, ya que la policía lo ha contactado cada vez más desde mayo de 2020. Esa solicitud finalmente fue denegada.
Con el video del arresto de Johnson circulando en las redes sociales el año pasado, se llevaron a cabo protestas en La Mesa pidiendo justicia. Inicialmente fue puesto en libertad bajo una citación por delito menor, pero el Departamento de Policía de La Mesa anunció más tarde que no buscaría cargos en su contra.
Johnson presentó una demanda federal contra la ciudad y Dages alegando fuerza excesiva, negligencia y violencia debido a su raza.
Dages fue despedido de su puesto en el departamento por acusaciones de que supuestamente falsificó registros, según una carta de despido del entonces jefe de policía Walt Vázquez. El mes pasado, el acusado presentó una solicitud de apelación para recuperar su trabajo.
Una audiencia de preparación para Dages está programada para el 23 de marzo, mientras que una audiencia preliminar se llevará a cabo el 19 de abril.
