SAN DIEGO - No es la vida que Sherrie Rubin imaginó para su hijo.
"Sabía que algo andaba mal con Aaron, pero lo atribui a las hormonas o simplemente a no saber dónde estaba en la vida", dijo Rubin.
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Era 2005 y Aaron Rubin, ahora de 39 años, era el típico joven universitario. Era extrovertido, popular y una estrella del fútbol.
"Se lastimaba las piernas, los tobillos y cruzaban la frontera hacia Tijuana para obtener relajantes musculares y Xanax", dijo Sherrie.
No pasó mucho tiempo antes de que Aaron recurriera a los opioides y desarrollara una adicción. Tuvo una sobredosis el 9 de octubre de 2005 a la edad de 23 años. Debido a la sobredosis, ahora no puede hablar ni caminar solo.
"Aaron sobrevivió, pero en cierto sentido, está enterrado por encima del suelo en su cuerpo y trabaja muy duro todos los días para salir de esa oscuridad a la que lo llevó la sobredosis de opioides", dijo su madre.
La tragedia de Rubin no es aislada: un dolor como el de ellos se siente más que nunca.
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Según datos del condado, San Diego está en camino de superar las 700 muertes por sobredosis este año. Eso se compara con los 462 registrados el año pasado y los 152 registrados en 2019. El fentanilo es el principal impulsor.
"Desafortunadamente, San Diego es la entrada más grande para el fentanilo en nuestra región y en todo el país", dijo Summer Stephan, fiscal de distrito del condado de San Diego. "Los cárteles están agregando fentanilo a todo y lo hacen parecer inofensivo. Lo colocan en la pastilla azul que parece pastillas m30, algo que podemos conseguir en la farmacia, en Adderall, incluso en Xanax".
Para el hijo de Lisa Nava, fue una pequeña pastilla azul de oxicodona lo que le quitó la vida.
"Tuvo una recaída y se mezcló con fentanilo", dijo Nava.
La epidemia de sobredosis está afectando a las familias de todo el condado y llegando a niños de hasta 16 años.
"En los últimos dos años, hemos tenido alrededor de 19 jóvenes menores de 18 años que han muerto por sobredosis de drogas", dijo Jim Crittenden, coordinador de prevención de alcohol y drogas en la Oficina de Educación del Condado de San Diego.
Crittenden dice que ahora más que nunca es importante hablar con nuestros hijos sobre los peligros que entraña el consumo de drogas.
"Es muy importante que los niños sepan cuán peligrosos son estos medicamentos", dijo Crittenden.
Juntos, estos padres y educadores tienen un mensaje para los niños y sus familias:
"Usar medicamentos para deteriorarse es riesgoso, mortal, peligroso y podría acabar con su vida o su independencia", dijo Rubin.
Es una advertencia que esperan que pueda salvar vidas.
