SAN DIEGO- Las tensiones escalaron en una protesta alrededor de la sede del Departamento de Policía de La Mesa, donde oficiales usaron gas lacrimógeno para controlar la multitud, y algunas personas prendieron vehículos en fuego, saquearon tiendas e incluso prendieron fuego a una sucursal de Chase.
La protesta fue parte de varias manifestaciones en todo Estados Unidos contra la brutalidad policial luego de la muerte bajo custodia de George Floyd en Minneapolis, el pasado lunes. También fue en respuesta a un controvertido arresto que involucró a un hombre negro y un oficial blanco en una parada de tranvía en La Mesa.
“Este es un asunto continuo. No se trata sólo de un incidente aislado, así que estamos aquí para que la gente sepa que las vidas de los negros importan”, dijo uno de los manifestantes, Fabian Gueye. “La única forma de mejorar es cuando comenzamos a ser escuchados. Debes tomar nuestra opinión en serio”.
Los manifestantes se reunieron en el departamento de policía y pronto se dirigieron a las calles.
A las 3:30 p.m. los manifestantes fueron bloqueados en Baltimore Drive por la Patrulla de Caminos de California, cuando intentaron llegar a la carretera interestatal.
Poco después, la multitud rompió la línea y se dirigió a ambos lados de la carretera interestatal 8 (I-8). Se vio a la policía desviando el tráfico en ambos lados.
CHP luego trató de encerrar a los manifestantes en la I-8 con dos líneas separadas y los manifestantes lograron romper una barrera alrededor de las 4:30 p.m.
Alrededor de las 5 p.m. los manifestantes parecían retroceder y regresar al Departamento de Policía de La Mesa. Alguien bajó la bandera estadounidense que ondeaba frente a la sede de la policía de La Mesa, lo que provocó que la policía comenzara a vigilar el edificio.
A medida que una multitud creció en la puerta principal del departamento, los oficiales con equipo táctico emergieron para rodear el edificio y desplegaron gases lacrimógenos justo después de las 6 p.m. después de que algunas personas supuestamente arrojaron botellas de agua y piedras a la policía.
Personal de Telemundo 20 también informó que los oficiales desplegaron "flashbangs" y dispararon balas de goma para dispersar a la multitud.
Las autoridades dijeron a los manifestantes cerca de la sede que podrían ser arrestados por reunión ilegal.
A medida que avanzó la tarde, los manifestantes recurrieron a algunas protestas no pacíficas. El Ayuntamiento de La Mesa estuvo brevemente en llamas durante la protesta. Las llamas se apagaron rápidamente y nadie parecía estar herido.
Múltiples vehículos, incluyendo un auto del Departamento de Bomberos de Heartland Fire & Rescue, fueron prendidos en fuego durante la protesta en la noche. También se reportaron saqueos en Vons en el centro comercial de La Mesa Springs, en Walmart en Grossmont Center, y más.
La policía tomó el control en Vons y formó un perímetro. Los saqueadores y los manifestantes parecen haber abandonado el área.
Alrededor de las 11:30 p.m. una sucursal de Chase y una sucursal de Union Bank en Spring Street fueron prendidas en fuego.
Más al oeste, la policía de San Diego bloqueó las entradas a los centros comerciales de Mission Valley y Fashion Valley en anticipación de posibles saqueos y disturbios.
Los conductores en el área deben notar que los cierres de carreteras están vigentes y pueden cambiar a medida que se desarrolla la protesta. En el último control, se cerró la I-8 en dirección este en Jackson Drive, junto con Spring Street y El Cajon Boulevard, cerca de las rampas de la I-8.
Varias protestas fueron planeadas en el condado de San Diego para este sábado, mientras cientos de miles de personas protestaron y se amotinaron en las grandes ciudades de todo el país por la muerte bajo custodia de George Floyd.
El grupo de la Coalición Racial organizó una protesta de caravanas de automóviles a las 11 a.m. en Liberty Station. Ellos planean llegar a casa del alcalde de San Diego, Kevin Faulconer, para pedirle a él, a la policía y al ayuntamiento que se prohíban todos los estrangulamientos.
Yusef Miller, con la Coalición de Justicia Racial, y la campaña de “No Puedo Respirar”, organizó una conferencia de prensa ampliada el viernes, pidiendo la prohibición de la restricción de la carótida utilizada por algunas agencias de la ley.
“Tenemos estos eventos todo el tiempo, y sin embargo, San Diego todavía tiene la restricción de la carótida en su cinturón de herramientas”, dijo Miller. “La mayoría de las personas de color son puestas en esta restricción carótida que se convierte en un estrangulamiento. Esto es por lo que hemos estado luchando”.
El telecóptero 20 estuvo allí cuando un par de docenas de autos se dirigieron a la casa del alcalde, algunos con carteles en las ventanas que decían "Black Lives Matter" y "No puedo respirar". Un auto tenía "George" pintado de un lado.
La policía estaba allí y bloqueó algunas calles. Los manifestantes comenzaron a dar vueltas alrededor de la manzana y se fueron aproximadamente una hora después.
Manifestantes toman calles de San Diego tras muerte bajo custodia de George Floyd
"Fue una protesta pacífica", dijo Miller. "Les dijimos a las personas que no salieran de sus autos. Muchos residentes salieron a apoyarnos y nos animaron. Fue maravilloso".
