SAN DIEGO- La Agencia de Protección Ambiental (EPA) está dedicando todo su presupuesto de $300 millones para proyectos de infraestructura a lo largo de la frontera de Estados Unidos y México para combatir la contaminación de las aguas residuales en el valle del río Tijuana.
El Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) se modificó en diciembre de 2019 para incluir millones en fondos para el Programa de Infraestructura de Agua de la Frontera (BWIP), pero no estaba claro de inmediato qué áreas a lo largo de la frontera recibirían los fondos.
Los líderes locales del Congreso dijeron el martes que se habían asegurado los $300 millones para proyectos en la región de San Diego.
"Los sandieguinos han sufrido demasiado por el flujo regular de aguas residuales sin procesar a nuestro país desde México. Con los $300 millones, la EPA ahora puede liderar un esfuerzo integral y coordinado con la comunidad local para construir una infraestructura de aguas residuales muy necesaria para la región ", una declaración conjunta leída de los representantes. Susan Davis, Mike Levin, Scott Peters y Juan Vargas y Sens. Dianne Feinstein y Kamala Harris.
Se aseguraron $25 millones adicionales para el Programa de Mejoramiento de la Infraestructura de Agua Fronteriza de la EPA.
Los fondos se utilizarán para la ingeniería, planificación, diseño y construcción de infraestructura de aguas residuales en la frontera.
El representante Peters dijo que el proyecto prioritario para este financiamiento es la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay, que actualmente es operada por la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC).
El estuario del río Tijuana y las costas desde Imperial Beach hasta Coronado a menudo están cerradas al público después de que los derrames en el lado mexicano de la frontera cruzan a los Estados Unidos a través del río Tijuana, especialmente después de fuertes lluvias.
La escorrentía contaminada probablemente proviene de una planta de tratamiento de aguas residuales de Tijuana que necesita mejoras que podrían costar hasta $370 millones, según un estudio de funcionarios mexicanos.
En 2018, los gobiernos locales en el área de San Diego demandaron a la sección estadounidense de la Comisión Internacional de Límites y Aguas por los derrames. La demanda alega que millones de galones de desechos, incluyendo aguas residuales no tratadas, basura, pesticidas y metales pesados, han sido descargados de las instalaciones de tratamiento de IBWC en violación de la Ley de Agua Limpia.
En su moción para desestimar la demanda, los abogados del gobierno argumentaron que el IBWC no es responsable de los millones de galones de aguas residuales sin tratar y parcialmente tratadas que fluyen hacia el Océano Pacífico desde el área de Tijuana, alegando que el IBWC "no ha violado ninguna ley ambiental, y, de hecho, no ha hecho nada para empeorar la contaminación transfronteriza. Más bien, al construir y operar una planta de tratamiento en San Diego ... IBWC ha reducido en gran medida la escala del problema ".
El gobierno también argumentó que el IBWC no tiene "una obligación legal abierta de capturar y tratar todos los flujos transfronterizos", y por esa y otras razones, el juez Miller debería desestimar la demanda.
En febrero, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental publicó un informe que decía que el IBWC no había tomado las medidas necesarias para combatir el problema y recomendó que el Congreso ordene a la agencia que encuentre soluciones para abordar las fallas en la infraestructura de alcantarillado.
