SAN DIEGO - Todo el condado de San Diego está experimentando condiciones de sequía hasta cierto punto. En su mayoría es moderado, pero para un poco más del 10% es grave, según el sitio web Drought.gov.
Eso significa que ahorrar agua es una prioridad, especialmente con el gobernador Gavin Newsom pidiendo una disminución voluntaria del 15% en el uso de agua en todo el estado.
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Entonces, ¿Cómo es que la industria de autolavados que depende casi por completo del agua, está haciendo cambios para conservar?
"Cuando es verano y es la temporada de calor es cuando la gente viene con más frecuencia", dijo el gerente general de Golden Bear Hand Wash, Rene Noriega.
Noriega ve la ironía del lavado de autos en condiciones de sequía. En su primer año, redujo significativamente el uso de agua en el lavado de autos.
"Teníamos un rociador que rociaba demasiada agua, así que lo cambiamos y el nuevo rociador consume menos agua", dijo Noriega.
El secretario de la Western Car Wash Association (WCWA), Matthew Anderson, dijo que la conservación, en particular durante las temporadas de sequía y sequía, es tan importante como limpiar automóviles.
"Realmente estamos utilizando ese recurso de una manera eficaz para poder sobrevivir", dijo Anderson.
Las empresas de lavado de autos a veces tienen una mala reputación por desperdiciar agua, pero la WCWA dijo que el lavado de autos promedio es mucho más eficiente, usando solo 4500 galones de agua por día, mientras que los restaurantes usan 25,000, los hoteles usan 29,000 y un campo de golf promedio usa 312,000 galones diarios.
Los lavados de autos usan entre nueve y 15 galones de agua por vehículo, dijo Anderson.
La WCWA dijo que incluso lavar el automóvil en casa requiere más agua potable, entre 25 y 125 galones.
Toda esa agua, con el jabón, los contaminantes y los productos químicos, sale de su camino de entrada y llega a las vías fluviales locales sin filtrar.
Anderson dijo que ya no se puede operar un lavado de autos en el estado de California sin un sistema de recuperación de agua como el de Golden Bear. El agua jabonosa se captura en un desagüe del piso cuando sale de los autos.
"Está pasando por un tanque de filtración. Elimina los químicos y contaminantes que se lavan de los autos", explicó Anderson.
Luego se recicla para el próximo viaje.
Las empresas de lavado de autos también tienen prohibido tirar agua usada por los desagües pluviales, lo que puede hacer que el lavado de autos sea aún más ecológico que esperar la lluvia, según Anderson.
Las empresas de lavado de coches están autorizadas e inspeccionadas como la mayoría de las empresas locales. Entre las agencias reguladoras se encuentra la Agencia de Protección Ambiental.
