CHULA VISTA- Las comunidades en el sur del condado de San Diego han experimentado pérdidas increíbles desde el comienzo de la pandemia. Si bien se avanza, todavía se están reportando más casos de COVID-19 en esa parte de la región.
TELEMUNDO 20 echó un vistazo más de cerca a la comunidad de Chula Vista; las vidas perdidas, las pequeñas empresas que han tenido que cerrar y los trabajadores sanitarios que llevan más de un año en primera línea.
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“Fue surrealista. Creo que es la mejor palabra para describirlo”, dijo Charlotte Thomas, enfermera de UCI en Scripps Mercy Hospital en Chula Vista.
“Chula Vista se ha visto muy afectada”, dijo el médico y colega de Thomas, Juan Manuel Tovar. Es el médico jefe ejecutivo de operaciones y médico de urgencias en Scripps Mercy.
TELEMUNDO 20 también habló con una enfermera clínica líder en Sharp Chula Vista Medical Center, que al igual que Thomas y Tovar, ha visto más pérdidas en una comunidad de las que podrían haber imaginado.
“Fueron solo momentos en los que necesitábamos un poco de tiempo, tómate cinco minutos, llora si es necesario. Fue intenso”, dijo Valdez, al recordar el año desafiante.
Los trabajadores de la salud han tenido que entregar noticias desgarradoras a los miembros de la familia sobre la pérdida de sus seres queridos. Algunos de los que fallecieron son abuelos, como Antonio Arellano; padres, como Raúl Martínez, veterano y oficial retirado de la CHP; y trabajadores esenciales, como Gerardo González, padre de cuatro.
Las disparidades se hicieron más obvias a través de la pandemia.
“Sabíamos que íbamos a tener las manos ocupadas”, dijo Tovar.
“Muchos de los trabajadores esenciales son hispanos. Muchos de nosotros vivimos juntos”, dijo Valdez, al explicar el aumento de exposición en hogares multi-generacionales.
Algunas personas han estado trabajando durante la pandemia, a menudo, con recortes de horas y salarios reducidos.
“Teníamos cinco servidores que estaban a punto de perder sus apartamentos. Uno lo hizo”, compartió Joseph Raso, propietario de La Bella Pizza Garden en la Tercera Avenida.
Otras personas perdieron sus trabajos y muchas pequeñas empresas cerraron definitivamente, como Mangio Italiano, un conocido restaurante en la Tercera Avenida.
“Estaban cansados. Realmente lo somos. Cuando dijeron que no, no me quedaba más pelea”, dijo Adam Sparks, propietario de Mangio Italiano.
Pero incluso en los días más oscuros para los negocios y en el hospital, cuando Thomas dijo que habían llenado todas las camas y se habían fusionado en otro piso, la comunidad de Chula Vista siempre se elevó.
“Eso es lo asombroso de Chula Vista, todos querían ayudar y enviaron comida”, dijo Thomas con una sonrisa brillante.
Algunos seres queridos se recuperaron milagrosamente.
“Me llaman el milagro”, dijo Rosario Rodríguez, una abuela que luchó por su vida en el hospital casi 50 días. “Fue un desafío y lo logré”.
Matilde Pérez, también abuela de Chula Vista, pasó aproximadamente la misma cantidad de días en el hospital. Ella también superó el virus.
“Había una gran posibilidad de que no lo lograra”, dijo Pérez.
Ella dijo que su familia es lo que la empujó a superar la pelea.
“Mis nietos son los bebés más hermosos del mundo”, dijo Pérez.
Thomas, Tovar y Valdez dijeron que son las historias de éxito las que les ayudan a seguir atravesando días difíciles. Los tres ahora se sintieron aliviados al ver menos pacientes en el hospital. Y una disminución de casos.
“Es más una sensación como, guau, así es como se supone que debe ser. Las cosas están más relajadas”, dijo Valdez.
Debido a los números alentadores, se han levantado más restricciones. Las empresas han reabierto y la gente ha podido volver al trabajo.
“Gracias a Dios pudimos mantenernos a flote”, dijo el cervecero jefe de la Cervecería Chula Vista, James Hodges.
Se han reanudado operaciones limitadas en interiores en algunos restaurantes, cines, gimnasios y en la Cervecería Chula Vista.
“Es bueno volver a lo que solíamos llamar un estilo de vida normal”, dijo Hodges.
Valdez dijo que se vislumbra un estilo de vida casi normal, con la ayuda de las vacunas.
La alcaldesa de Chula Vista, Mary Salas dijo que está orgullosa del progreso que se está logrando.
“Estamos muy agradecidos con el condado por realmente concentrarse tanto aquí en el sur del condado para ayudarnos a superar esto”, dijo Salas.
“Somos una comunidad tan fuerte, tenemos la pasión, tenemos el amor para seguir avanzando”, dijo Valdez.
Los tres trabajadores de la salud enfatizaron lo importante que es seguir siguiendo las precauciones de seguridad, como el distanciamiento físico, el uso de máscaras y lavarse las manos con frecuencia.
