Ataque en Londres: sospechoso era un terrorista convicto de 28 años

Usman Khan era uno de los 9 miembros de una célula inspirada en el grupo terrorista Al Qaeda.

LONDRES, Inglaterra — El grupo terrorista ISIS reivindicó este sábado el ataque perpetrado el viernes por un hombre que asesinó a cuchilladas a dos personas e hirió a otra en las inmediaciones del puente de Londres, según la consultora especializada en terrorismo yihadista SITE.

"El autor del ataque en Londres es un combatiente del Estado Islámico", indicó SITE, que reprodujo un mensaje de la agencia Amaq, vinculada a los terroristas y cuyas cuentas en las redes sociales mayoritarias han sido bloqueadas en los últimos días por las autoridades.

El anuncio se hizo mienstras la policía británica registró una propiedad en Staffordshire (norte de Inglaterra), donde vivía el presunto autor del atentado y la sociedad británica critica que el hombre fue dejado en libertad. 

La policía identificó el domingo a las dos víctimas mortales como Jack Merritt, de 25 años, y Saskia Jones, de 23 años. Ambos eran graduados de la Universidad de Cambridge y estaban involucrados en el programa de rehabilitación de presos Learning Together, donde Merritt era coordinador y Jones era voluntaria.

El sospechoso, que falleció abatido a tiros por las fuerzas de seguridad, ha sido identificado como Usman Khan, de 28 años, condenado en 2012 por planear colocar explosivos en la Bolsa de Londres y organizar un campo de entrenamiento para terroristas en la Cachemira pakistaní.

Khan, que salió de prisión hace un año, era uno de los nueve miembros de una célula inspirada en el grupo terrorista Al Qaeda que detectaron los servicios de Inteligencia británicos.

En un primer momento, recibió una condena de cárcel indefinida, con un cumplimiento mínimo de ocho años, y más tarde se revisó la sentencia y se le condenó a 16 años de prisión.

Fue liberado el pasado diciembre, al cumplir la mitad de la pena, y se le instaló un identificador electrónico para controlarle, según han revelado medios británicos.

El viernes, cuando inició su ataque, poco antes de las dos de la tarde, participaba como invitado en una conferencia organizada por la Universidad de Cambridge sobre rehabilitación de presos en el edificio Fishmongers' Hall, en el extremo norte del puente de Londres.

Con un cinturón explosivo falso adosado al cuerpo, el terrorista amenazó con hacer estallar su carga, antes de comenzar a apuñalar a diversas personas. El sujeto fue sometido por varios transeúntes y policías lo mataron a tiros.

Amanda Hunter dijo que viajaba en un autobús sobre el puente cuando escuchó disparos. ″(El bus) frenó de repente y hubo una conmoción y yo miré por la ventanilla y vi a tres policías que se acercaban a un hombre”, dijo a la BBC.

“Parecía tener algo en la mano, no estoy 100% segura, pero entonces uno de los policías le disparó”.

"El individuo era conocido por las autoridades", declaró el jefe de la brigada antiterrorista de la policía de Londres, Neil Basu, en un comunicado, en el que detalló que "una línea clave de la investigación es establecer cómo llegó a cometer este ataque".

Las fuerzas de seguridad creen que Khan actuó solo, pero continúan sus pesquisas para tratar de aclarar los detalles del atentado.

Los tres heridos que permanecen ingresados en el Royal London Hospital son un hombre y dos mujeres. Uno de ellos se encuentra en estado "crítico, aunque estable", el otro "estable" y un tercero presenta heridas de menor gravedad

El Departamento de Estado de Estados Unidos indicó en un comunicado que no tienen reportes de que algún estadounidense haya sido afectado en el atentado. 

"Tenemos que mantener nuestra determinación ante el rostro del terror", dijo el alcalde de Londres, Sadiq Khan, en un comunicado. "Aquellos que buscan atacarnos y dividirnos nunca lo lograrán". 

El primer ministro británico, el conservador Boris Johnson, indicó que se mantiene informado sobre el incidente y agradeció la "respuesta inmediata" por parte de la policía y los servicios de emergencia.

La violencia se produjo dos años y medio después de un ataque con vehículo y a puñaladas en la misma zona, en el que murieron ocho personas.

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