Los océanos de San Diego se volvieron de un azul eléctrico esta semana gracias al regreso de una impredecible "marea roja" de diminutos organismos brillantes.
La luz azul brillante, creada por el fitoplancton a través de un proceso llamado bioluminiscencia, solo puede detectarse desde la costa en raras ocasiones y aún no es del todo entendido por los científicos, según el Instituto Scripps de Oceanografía.
La última vez que los científicos vieron este fenómeno en San Diego fue en Mayo 2018 que duró menos de una semana y antes de eso en septiembre del 2013 que duró por una semana y en octubre del 2011 que duró un mes. En otras palabras, es tan impredecible que no pueden predecir cuándo ocurrirá la próxima.
El brillo bioluminiscente del jueves llevó a varios fotógrafos a la costa desde Solana Beach a Torrey Pines State Beach.
Scripps dijo: "Si bien es difícil saberlo con seguridad, nuestros científicos predicen que el evento ocurrirá durante el fin de semana".
"Aquí en California estas floraciones de dinoflagelados generalmente no son tóxicas", dijo Deheyn. "Así que siéntete libre de nadar en la bioluminiscencia, es una experiencia increíble. O puedes tomar las algas y esparcirlas alrededor de la arena para verla brillar".
Una marea roja es creada por un número masivo de dinoflagelados, un tipo de alga que se mueve a través del mar, dijo el científico de Scripps Michael Latz.
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Los organismos tienen un color que hace que el océano aparezca rojo a la luz del día, de ahí el término marea roja. Pero, los organismos brillan como un mecanismo de defensa natural que se hace visible donde se rompen las olas o cuando se acercan otros organismos de natación, especialmente durante la noche.
"El alga crea una luz cuando un pez o un pequeño camarón intenta comerla", dijo el investigador de Scripps, Dimitri Deheyn. "Esa luz atrae a un pez más grande que puede comer lo que sea que esté tratando de comer las algas".
Los dinoflagelados pueden aumentar en ciertos momentos debido a los nutrientes o las condiciones hidrográficas en el océano. Sin embargo, los científicos no pueden predecir cuándo ocurrirá una marea roja o cuánto tiempo durará, dijo Latz.
El mejor momento para capturar el brillo dramático es por la noche. Según Deheyn, el tiempo de la idea es dos horas después del atardecer en un lugar sin luces, como Torrey Pines, Carlsbad o Encinitas.
No traiga una linterna ni encienda la luz de su cámara porque las algas no florecerán.
"Si eres un padre y no puedes salir por la noche, ve al océano con una botella de agua y recoge algo de agua cerca del Condado Norte", dijo Deheyn. "Déjalo en una habitación completamente oscura durante unas horas y luego gira la botella. Podrás ver la bioluminiscencia".
