SAN DIEGO - El capitán de un barco de observación de ballenas, en un viaje prolongado para mostrar a los pasajeros un grupo de ballenas azules, capturó una vista trágica frente a la costa de San Diego.
Capitán Domenic Biagini, a través de una publicación de Facebook de la agencia de viajes Gone Whale Watching San Diego, dijo que su embarcación se encontró con un brillo de petróleo "gigante" que cubría una parte del océano. Al menos una docena de delfines aparecieron en un video nadando por el área en imágenes de drones que Biagini filmó y adjuntó con su mensaje.
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"Lo más trágico que he filmado: una manada de delfines nadando a través de un derrame de petróleo gigante", escribió Biagini en la publicación del domingo.
Después de recibir informes de un brillo de petróleo a unas 11 millas al noroeste de Point Loma alrededor de las 10:30 a.m. del 19 de junio, la Guardia Costera de los Estados Unidos envió una tripulación de helicópteros para evaluar el área.
Las autoridades descubrieron un área de 3 millas de largo y media milla de ancho con el brillo de la sustancia aceitosa, según un comunicado de prensa de la USCG.
El brillo había estado presente desde el día anterior, dijo la parte informante, según un comunicado de la Administración Nacional Oceánica Atmosférica. La NOAA agregó que la USCG no había solicitado su apoyo para investigar ese informe.
Aproximadamente 80 minutos después, a las 11:50 a.m. del sábado, se informó un segundo brillo a 14 millas de la costa de la isla San Clemente. Un barco de la Armada en el área no pudo confirmar el brillo en ese momento, ni tampoco un helicóptero de la USCG el martes por la tarde, dijo la Guardia Costera.
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Se cree que el brillo es causado por un producto de petróleo desconocido, como el combustible diesel, según la USCG. El personal de respuesta a la contaminación de la Guardia Costera informó que el combustible que causaba el brillo era irrecuperable y se disiparía naturalmente.
El USCG dijo que ha estado coordinando con la Marina de los EEUU, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California desde el sábado para investigar la causa del brillo.
Biagini dijo en su publicación que había informado del brillo que vio a la NOAA, la Guardia Costera y la EPA, y que el petróleo cubría "más de 50 millas" de océano.
“La Guardia Costera se toma muy en serio todos los informes de contaminación ambiental marina”, dijo el teniente Ryan Szabo, jefe de la División de Manejo de Incidentes del Sector San Diego de la USCG. "Agradecemos a todos los ciudadanos responsables que informaron sobre estas preocupaciones ambientales de manera oportuna".
La causa de los brillos permanece bajo investigación.
