SAN DIEGO - Después de meses de tratar a pacientes mayores al comienzo de la pandemia, muchos médicos ahora dicen que están viendo un cambio preocupante: las personas más jóvenes ahora constituyen el grupo más grande de pacientes con COVID-19 recién hospitalizados, y muchos parecen estar más enfermos de lo que fue visto durante oleadas anteriores.
El CDC dice que las personas de 18 a 49 años constituyen el grupo demográfico más grande de los hospitalizados con el virus, probablemente debido al hecho de que la recepción de la vacuna ha sido alta entre los mayores de 65 años, un grupo muy vulnerable a enfermedades graves.
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El Jefe de Medicina de Emergencia de Kaiser Permanente San Diego, el Dr. Adam Schwartz, dijo a TELEMUNDO 20 que existe un denominador común entre los casos que requieren hospitalización.
“Casi todos los casos que están enfermos, es decir, necesitan un ventilador y están gravemente enfermos, no están vacunados”, dijo. "Es un caos con COVID ... Nunca había visto esto".
Dijo que ha visto más casos en niños pequeños y pacientes pediátricos en general y que "los menores de 50 años están transmitiendo una cantidad significativa", dijo.
La Academia Estadounidense de Pediatría dice que más de 4 millones de niños en los Estados Unidos han contraído COVID-19 desde el inicio de la pandemia, pero los expertos en salud dicen que es probable que el número sea mucho mayor porque los niños a menudo son asintomáticos o sus casos son tan leves que ni siquiera se hacen la prueba.
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Dr. Mark Sawyer, un especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Rady Children's Hospital de San Diego, dijo a nuestra cadena hermana NBC 7 que si bien es extremadamente raro que los niños mueran a causa de los síntomas del COVID-19, aún pueden ser hospitalizados y sufrir efectos a largo plazo después de recuperarse del virus.
“Este virus es único en su capacidad de infectar a personas perfectamente sanas con un sistema inmunológico fuerte. Los adolescentes terminan en el hospital ”, dijo. “Hemos tenido muchos en el Hospital Infantil Rady durante los últimos seis meses, también hemos tenido muchos en la unidad de cuidados intensivos, así que esa es solo otra parte de la ecuación de riesgo y beneficio de la vacuna en la que los padres deben pensar”.
Menos del 30% de los niños de 12 a 15 años están completamente vacunados, el número más bajo para cualquier grupo elegible para la vacuna.
“La profesión médica en general está un poco frustrada con nuestra situación actual”, dijo el Dr. Sawyer. “Teníamos un grupo obstinado de personas que optaban por no vacunarse y ahora estamos pagando el precio por eso. Podríamos haber evitado eso si todos hubieran sido inmunizados durante los últimos seis meses, todos los que podrían haberlo estado".
A medida que muchos estados eliminan las precauciones contra la pandemia, la variante Delta y otras cepas más peligrosas del virus continúan propagándose entre la población más joven, que sigue siendo la más vulnerable ya que los niños de 12 años o menos todavía no son elegibles para ningún COVID-19 vacuna todavía.
Dr. Sawyer dijo que teme que el número de casos en niños solo aumente a medida que más regresen al aula.
“Las escuelas realmente han hecho un buen trabajo al instituir todas las medidas que sabemos que reducirán la transmisión de COVID-19, pero espero ver más niños en el hospital. Tengo la esperanza de que el aumento en los casos generales no sea tan alto como lo fue este invierno, pero podríamos terminar allí nuevamente debido al virus Delta ”, dijo el Dr. Sawyer. “Este no es solo un problema pediátrico, es un problema de toda la comunidad. Necesitamos que todos se vacunen ahora ".
Drs. Schwartz y Sawyer aseguran que los beneficios de la vacuna aún superan los riesgos.
"Es difícil ver que las personas se pongan ventiladores que probablemente podrían haber sido prevenidos con una vacuna", dijo el Dr. Schwartz, y agregó que el aumento de COVID-19, así como los casos de emergencia general, está estirando la atención médica recursos del sistema en todo el país.
“Durante el último mes, el volumen regular de medicamentos de emergencia ha aumentado considerablemente. La gente ha pospuesto parte de la administración de su atención médica y ahora está lista, pero también estamos viendo otra ola de pandemia ”, dijo el Dr. Schwartz. “Estamos más preparados que hace un año, pero si mantenemos este volumen de COVID, el sistema se abruma tanto que no podemos ocuparnos de los ataques cardíacos que intentan llegar porque simplemente hay demasiado. "
La Administración de Alimentos y Medicamentos tiene como objetivo dar la aprobación total a la vacuna COVID-19 de Pfizer a principios de septiembre, según The New York Times.
Dr. Sawyer dijo que la mejor manera de proteger a los niños menores de 12 años, que actualmente no son elegibles para vacunarse, es para todos los demás miembros del hogar que sean elegibles para recibir la vacuna.
Las vacunas contra COVID-19 han disminuido con un promedio de alrededor de 750,000 vacunas diarias esta semana en comparación con más de 3.9 millones en el pico de vacunación. Aproximadamente el 69% de los adultos de Estados Unidos tienen actualmente al menos una dosis de vacuna.
En una entrevista con McClatchy el miércoles, el asesor médico jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci, dijo que Estados Unidos podría ver hasta 200,000 casos diarios de COVID-19 en el otoño a medida que aumentan los casos mientras los funcionarios de salud luchan por convencer a más estadounidenses de que se vacunen. y agregó que le preocupa que la gran cantidad de personas no vacunadas pueda llevar a que surja una variante más fuerte que podría combatir las vacunas ya distribuidas.
