SAN DIEGO – TELEMUNDO 20 Investiga analizó los números reportados a los CDC para encontrar las cifras de muertes por COVID-19 en cada condado a lo largo del estado y encontró que el Condado Imperial vio más del doble de muertes por coronavirus que en el Condado de San Diego.
San Diego vio 132 muertes por cada 100,000 persona, mientras que el promedio estatal fue de 164.
Dos condados vecinos tenían números mucho más altos. Por ejemplo, en el Condado de Riverside – se reportaron 209 muertes por cada 100,000 personas. Y en Imperial 323 muertes, la cifra más alta en el estado.
El condado de San Francisco reportó cifras de mortalidad significativamente más bajas: alrededor de 57 por cada 100,000 habitantes.
Sin embargo, el Condado Imperial al sur de California donde fue mucho más difícil controlar la batalla. TELEMUNDO 20 viajó hasta el Condado Imperial para investigar los motivos.
La última despedida del oficial Efrén Coronel cautivó al Valle Imperial entero. El dolor se adueñó del corazón de quien fue su esposa por más de 20 años.
“Lo extrañamos mucho, pero creemos en dios y lo que nos queda tanto a mis hijos y a mí son todos esos recuerdos que tuvimos con él”, dijo Sandra Coronel sobre la muerte de su esposo, un policía de la ciudad de El Centro quien se habría contagiado durante un arresto, según la policía.
Un mural recién pintado lleva el nombre del oficial coronel y conmemora todas las vidas que fueron extinguidas por la pandemia.
“Fue una experiencia horrible, parecía como si fuera algo de una película”, describió Pedro Colio, un doctor en el área al describir la saturación de hospitales durante la peor parte de la pandemia en el Valle Imperial.
Para el departamento de salud, esto requería siete días a la semana y horas muy largas de trabajo.
La directora del departamento de salud pública cuenta que pronto se dio cuenta que sus recursos y personal sencillamente no podían hacerle frente a la pandemia.
Según el director del hospital en El Centro, estaban viendo cientos de casos al día, miles de casos al mes y por semanas no había tregua.
¿Por qué la pandemia cobró tantas vidas en el valle Imperial?
Según el supervisor Luis Plancarte las muertes desproporcionadas en el Condado Imperial se deben en a la cultura de la región.
“Nuestra cultura es una cultura que vivimos a veces multigeneraciones en las casas viven abuelos, padres, hijos, y a veces hasta nietos”, dijo Plancarte.
Plancarte asegura que hicieron todo lo posible por reducir la propagación del virus, pero lamenta que la comunidad se tardó en aceptar la gravedad de la amenaza.
“La responsabilidad personal, tuvimos gran dificultad en despertar al público a que entendiera eso”.
Además, el Condado Imperial hace frontera con la ciudad de Mexicali la cual cuenta con una población de más de un millón de habitantes, lo que es seis veces más que la población del Valle Imperial, y según expertos de salud, lo que pase con la pandemia en Mexicali también tiene consecuencia el este lado de la frontera. Esto ha pesar del cierre parcial de la frontera debido a la pandemia.
“Somos una región, compartimos muchas cosas, con lo que es baja california, Mexicali, nuestras familias, las personas que van y vienen por cuestiones de trabajo o la escuela y lo demás y es de ambos lados”, dijo Janette Angulo, director de salud del Condado Imperial.
Según expertos, otro problema es la falta de acceso a recursos de salud debido a que muchas familias que viven en el condado no ganan suficiente dinero, esto ha creado problemas de salud que el coronavirus vino a agravar.
“Asma, diabetes, otras enfermedades respiratorias que compromete y afectan la salud de la persona y ahí empezamos a ver que al enfermarse del COVID empezaron a empeorar”, dijo Plancarte.
Por su parte, el doctor Colio no está de acuerdo con la manera en que el estado tomo control de los traslados de pacientes a otros hospitales fuera del condado, lo que asegura retrasó por varias horas el tratamiento que muchos necesitaban con urgencia al tener que revisar con el estado cuando y a donde serian transportados.
“No sé los números, pero sé que si esperas mucho tiempo en esas condiciones los pacientes pueden morir o terminar con problemas crónicos o severos que van a sufrir el resto de su vida”, aseguró Colio
El medico también critica la manera en la que la vacuna fue distribuida cuando primero llego a California.
“En vez de basarse en la población debieron haberse basado en la mortalidad si San Diego tenía mortalidad de 5% y le valle una mortalidad de 15% entonces debieron de haber enviado más vacunas a los lugares que tuvieran la mortalidad más grande y no la población más grande”, criticó Colio.
Mientras tanto, Sandra Coronel no culpa a nadie por la muerte de su marido, se enfoca en mantenerse fuerte, por sus hijos y por ella misma.
“Mis hijos son el reflejo de él y ellos son los que iluminan mi día y pues igual, los tres seguimos adelante, y juntos recordar lo bonito”.
