SAN DIEGO - En automóvil, a pie y, a veces, con cochecitos, personas como Leah Jones van a la despensa del Uptown Community Service Center para obtener cajas de comida gratis.
"Sinceramente, significa el mundo cuando todo es un poco corto. Todo es un poco loco y está abarrotado. Me quita mucho peso de encima", dijo Jones, una madre casada de dos hijos a quien le resulta difícil encontrar trabajo porque ha sido difícil encontrar una guardería.
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Desde que instalaron una tienda en North Park frente a la Iglesia Episcopal de St. Luke en septiembre de 2020, la organización sin fines de lucro dice que han ayudado a alimentar a unas 700 familias. Pero después de una llamada y una visita reciente de los encargados de hacer cumplir los códigos de la ciudad a fines de enero, Alisan Rowland dice que se sintió sorprendida cuando un inspector le dijo que tal vez tuvieran que cerrar la despensa.
Uno de los problemas que la aplicación del código dice que están investigando es el hecho de que la organización sin fines de lucro instaló su carpa emergente y su mesa bloqueando parte de la acera en Landis Street a la salida de 30th Street, donde entregan cajas de comida a los conductores los lunes y viernes por la tarde.
La desaceleración del tráfico en Landis es otra posible preocupación.
"No lo veo. Estoy aquí durante 3 horas y media o 4 horas seguidas y no veo tantos autos viniendo arriba y abajo de la calle", dijo Rowland.
Desde la visita del inspector, la organización sin fines de lucro eliminó la carpa y movió su mesa hacia atrás para hacer espacio para las personas que pasan caminando.
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Pero a Rowland le preocupa que la ciudad aún pueda intentar forzar la operación en el interior, lo que, según ella, anula el propósito durante la pandem
"Es por eso que el Banco de Alimentos estableció esto. Querían tener una cierta cantidad de horas de autoservicio para cada despensa para que las personas no se reunieran en persona y todos pudieran mantener la distancia social".
Rowland espera que los cambios que han hecho apaciguarán la aplicación del código, para que personas como el propietario Rui Madeus puedan continuar cargando su SUV de manera segura con alimentos para sus inquilinos que los necesitan.
"Esto es muy conveniente en la acera porque puedo detener mi auto y seguir adelante", dijo Madeus.
Rowland y Uptown Community Services Center esperan poder continuar con su misión de devolver el favor.
"Mi papá era un veterano de Vietnam y tenía trastorno de estrés postraumático y estuvo desempleado durante varios años. Y poder acudir a una despensa de alimentos y obtener apoyo adicional fue importante para mi familia. Por lo tanto, es importante para mí hacer esto por otros en necesidad", dijo Rowland.
Los funcionarios de la ciudad dicen que permitirán que la despensa continúe operando durante la investigación. Una vez que termine, encontrarán una forma adecuada de trabajar con el Centro de servicios comunitarios de Uptown para que puedan cumplir si es necesario.
