SAN DIEGO - Muchos residentes del condado de San Diego se sintieron aliviados por el anuncio del gobernador Gavin Newsom el jueves de que California pasaría a la siguiente etapa de la pandemia de coronavirus, pero se acerca rápidamente un sombrío recordatorio de la naturaleza mortal de la pandemia.
En una situación que parecía impensable hace poco más de dos años, si las tendencias actuales continúan, en algún momento de la próxima semana, el residente número 5,000 del condado perderá la vida a causa del COVID-19, el cual llegó por primera vez a San Diego en febrero de 2020.
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El primer sandieguino en morir por el virus fue un hombre de unos 70 años que fue diagnosticado después de un viaje a Hawái. Su muerte se informó el 22 de marzo de 2020 y cuando terminó el mes, otras ocho personas habían muerto. Desde que comenzó la pandemia, 113,964 han muerto por complicaciones relacionadas con el COVID-19.
Hasta la fecha, el condado ha registrado 4,958 muertes por COVID-19 y durante la última semana, un promedio de 14 personas han muerto cada día en el condado debido a complicaciones del nuevo coronavirus, según el New York Times.
Ese pensamiento desalentador se ve algo atenuado por el hecho de que los casos reportados de coronavirus han bajado a menos de 1,000 por día tres veces durante la última semana. Este jueves, los funcionarios de salud de San Diego dijeron que los recuentos diarios de casos habían aumentado significativamente a 1,338, pero esa cifra contradice el hecho de que los recuentos diarios de casos en el condado se están reduciendo notablemente.
Para poner esa cifra en contexto, compárela con las poblaciones combinadas de las comunidades de Del Mar y Julian en el condado de San Diego, un poco más de 5,300; o el doble de la población de Rancho Santa Fe donde hay 2,510 residentes, según la Oficina del Censo de EEUU.
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Una de las razones de la rápida caída del número de casos, por supuesto, es la disponibilidad de kits de prueba caseros. Muchas personas que dan positivo con las pruebas de antígeno no están lo suficientemente enfermas como para registrarse en algún departamento del condado, por lo que sus casos no se denuncian. De hecho, en enero, durante lo peor de la oleada de Ómicron, se instó a los residentes del condado de San Diego a evitar las salas de emergencia para las pruebas de COVID-19 en medio de aumentos tanto en las hospitalizaciones como en la escasez de personal exacerbada por un aumento de infecciones.
Desde entonces, los expertos han estado diciendo que la forma de interpretar con precisión el aumento era observar los números de hospitalización, ya que la variante ómicron, aunque era mucho más contagiosa, no era tan mortal como su similar delta. De hecho, algunos funcionarios comenzaron a llamar a la situación una pandemia de los no vacunados, ya que aquellos que recibieron sus vacunas generalmente experimentaron síntomas más leves, aunque hubo los llamados casos de avance dentro de la población vacunada e incluso algunas muertes.
Una mirada a las últimas hospitalizaciones del condado y las métricas de pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos revelan tendencias a la baja. Este miércoles, cuando San Diego distribuyó un informe semanal completo sobre COVID-19 en el condado, la capacidad de la UCI era de solo el 20 % y la capacidad hospitalaria del 78 %, con una disminución de las hospitalizaciones de casi un 10 % desde que se emitió el informe anterior. En cuanto al mes pasado, hubo una disminución del 45 % en las hospitalizaciones confirmadas por COVID-19 y una reducción del 32 % en los pacientes de la UCI confirmados por el virus.
Nadie sabe cuándo terminará la pandemia, pero la situación con el coronavirus ciertamente parece dirigirse hacia una etapa endémica: una enfermedad alcanza la etapa endémica cuando el virus aún existe en una comunidad pero se vuelve manejable a medida que se desarrolla la inmunidad, lejos de una pandemia, cuando se implementan medidas de emergencia como mascarillas y mandatos de distanciamiento social
El futuro, sin embargo, depende completamente de que si ómicron es la última mutación significativamente extendida del coronavirus o si surge una nueva variación.
