SAN DIEGO - Un virólogo de San Diego dijo el lunes que es demasiado pronto para decir qué tipo de impacto tendrá la nueva variante del coronavirus Ómicron en el mundo.
"Los primeros informes dicen que las personas que ahora tienen esta variante Ómicron tienen menos síntomas que las personas que antes tenían Delta o incluso Alfa", dijo el Dr. Davey Smith, virólogo y jefe de la división de Enfermedades Infecciosas y Salud Pública Global en UC San Diego. "En este momento, creo que solo decimos que es serio y seguimos mirándolo".
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La variante omicron, que lleva el nombre de una letra del alfabeto griego, es una variante que se cree que se originó en Sudáfrica y que los científicos ahora están buscando en todo el mundo. Omicron tiene muchas más mutaciones en su proteína de pico que la variante delta, dijo Smith, y, como resultado, tiene más formas de ingresar a las células humanas.
“¿Por qué este virus tiene tantas mutaciones diferentes a este otro? ¿Por qué es toda esta proteína particular del virus? ¿Y cómo es que ahora lo vemos en más de una o dos personas? "
El coronavirus parece haber evolucionado en un esfuerzo por evadir una respuesta del sistema inmunológico.
"Es remodelar la cocina", dijo Smith. "Es remodelar la sala de estar, y esas pequeñas remodelaciones, para que aprenda a vivir mejor en su nuevo hogar, son mutaciones", dijo Smith.
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Smith cree que es posible que lo que se llama "sesgo de selección" esté causando esos primeros informes de síntomas más leves. Es posible que la variante aún no haya llegado a las personas más vulnerables.
"Las personas que se infectan primero son el grupo más joven y, quizás, las vacunadas", dijo Smith, "y de todos modos van a tener síntomas más bajos, pero son las que tienen más probabilidades de propagarse eso. Una vez que comience a afectar a las poblaciones de mayor riesgo en las que las personas que hemos conocido han tenido problemas con COVID en el pasado, es allí donde podríamos ver el empeoramiento de los síntomas".
Si bien hasta ahora no ha habido informes confirmados de casos en Estados Unidos, es posible que Ómicron ya este aquí.
"Las personas se suben a los aviones sin saberlo y se bajan de los aviones en otras comunidades, especialmente en tiempos de viaje intensos, el lunes después del Día de Acción de Gracias, por lo que llegará si aún no está aquí", dijo Smith.
Sin embargo, con las vacunas y los tratamientos para el coronavirus, Smith tiene esperanzas
"Me siento mucho mejor con estas vacaciones de lo que me sentí con las vacaciones del año pasado", dijo Smith.
Los científicos continuarán investigando infecciones, probando y secuenciando infecciones para rastrear la propagación y detectar cualquier otra variante. Smith dijo que la única forma de detener la propagación de las infecciones es hacer llegar las vacunas a las personas en todas partes, negando los hospedadores de las variantes y su capacidad para generar variantes.
Cuantas menos vías, menos variantes.
