Tu guía ortopédica: deterioros, señales de advertencia, prevención y tratamiento

El siguiente contenido ha sido creado en colaboración con Palomar Health. Este contenido no representa las opiniones del equipo editorial de Telemundo San Diego. Haz clic aquí para conocer más sobre Palomar Health.

La ortopedia es una rama de la medicina que cuida del sistema musculoesquelético, el cual consiste de músculos, huesos, coyunturas, ligamentos, tendones y nervios. Incluso aquellos que desconocen estos términos probablemente han necesitado algún tipo de cuidado ortopédico en sus vidas: un esguince de tobillo, por ejemplo, que es una de las lesiones más comunes. Los pediatras incluso buscan anormalidades ortopédicas y refieren a sus pacientes a especialistas de ser necesario. Es una práctica particularmente común en el mundo de los deportes. Si alguna vez has tenido un tobillo dolorido o la edad le ha pasado factura a tus coyunturas (nos pasa a todos), o si simplemente te causa curiosidad el tema, continúa leyendo sobre el sistema musculoesquelético y el cuidado ortopédico disponible para tratarlo.

Conceptos básicos de la ortopedia

La medicina ortopédica cubre un rango de cuidados y tratamientos desde problemas de coyunturas y columna hasta lesiones deportivas, trauma y fracturas. El ortopeda usa métodos tanto quirúrgicos como no quirúrgicos para tratar problemas musculoesqueléticos. Estos doctores también suelen formar parte de un equipo de tratamiento mayor que incluyen auxiliares médicos, enfermeras especializadas, entrenadores atléticos, y fisioterapeutas. El ortopeda trata varias condiciones, las cuales pueden existir desde el nacimiento o ser resultado de una lesión o la edad avanzada. Estas condiciones incluyen dolor por artritis, fracturas óseas, dolor de espalda y cuello y lesiones deportivas, entre otras. Algunos ortopedas se especializan en diferentes áreas como la extremidad superior, el pie y tobillo y las condiciones vertebrales.

Porqué es importante: la función del sistema musculoesquelético

La medicina ortopédica sirve para mantener y cuidar de las complejidades y funciones de tu sistema musculoesquelético para vivir una vida saludable. Este sistema tiene algunas funciones bastante obvias, así como otras que quizá desconozcas y des por sentadas. Las cinco funciones básicas de este sistema incluyen las siguientes:

• Mobilidad: Los músculos esqueléticos jalan los huesos para crear movimiento, son responsables por las expresiones faciales y permiten el respirar.
• Apoyo: Los músculos dan apoyo a tus órganos internos.
• Circulación: Los músculos cardíacos son responsables por la contractilidad del corazón, el cual ayuda a bombear sangre por todo el cuerpo.
• Protección: Los músculos esqueléticos amortiguan y protegen los órganos internos del cuerpo.
• Generación de calor: La contracción de los músculos producen calor como subproducto del metabolismo, ayudando a mantener la temperatura interna de tu cuerpo.

Prevención: Cómo mantener tu sistema musculoesquelético saludable

Ya que los sistemas y funciones interactuán entre sí y afectan el uno al otro, la mejor manera de mantener un sistema musculoesquelético saludable es mantenerse saludable en general. Para ser más específicos, puedes hacer lo siguiente para mantener a tus huesos y músculos saludables y optimizar tu mobilidad y agilidad a largo plazo:

• Ejercita regularmente: Naturalmente, mientras más fuertes sean tus músculos, más efectivamente podrán apoyar y proteger tus coyunturas. El ejercicio también aumenta la flexibilidad, la cual reduce el dolor coyuntural.
• Duerme lo suficiente: Los beneficios de una buena noche de sueño son indiscutibles e incluyen el beneficio de descansar tus huesos y músculos para que puedan recuperarse.
• Sigue una dieta balanceada: El comer frutas, verduras y proteína está ligado a huesos más fuertes y te ayudan a mantener un peso saludable, el cual previene presión adicional en tus en ellos.
• Evita el tabaco: Los huesos, músculos y tejidos blandos requiren la suficiente circulación de sangre para trabajar efectivamente. El fumar tabaco disminuye la circulación de sangre a través del cuerpo.
• Programa chequeos regulares y exámenes de salud: Las visitas regulares al médico pueden detectar anormalidades lo más pronto posible y ayudar a mantenerte saludable.

¿Cuándo es necesario ir al ortopeda?

Normalmente se necesita una referencia médica para una visita ortopédica, por lo que tu médico general puede ayudarte a encontrar al especialista que necesitas. Asegúrate de comunicarle cualquier anormalidad musculoesquelética y preguntarle acerca del cuidado ortopédico si experimentas dolor de coyunturas, inflamación o hinchazón, adormecimiento, movimientos restringuidos a causa del dolor, o rigidez.

Opciones de tratamiento no quirúrgicas

Aunque la medicina moderna nos presenta múltiples cirugías ortopédicas que pueden reemplazar coyunturas, fusionar huesos y reparar tejido, existen opciones menos invasivas que valen la pena explorar dependiendo de tu lesión o condición, incluyendo las siguientes:

• Aparatos que sostienen huesos o coyunturas en una posición específica para ayudar a que sanen, como los cabestrillos o yesos.
• Inyecciones coyunturales como la cortisona, otro medicamento esteroideo o la viscosuplementación—la inyección de ácido hialurónico en la coyuntura afectada para reducir el dolor e hinchazón.
• Medicamentos sin opio como el acetaminofén o el ibuprofeno.
• Fisioterapia para aflojar músculos rígidos o ayudar a mejorar la fuerza muscular.
• Terapia ocupacional para ayudarte a realizar simples tareas diarias como vestirse
• Terapia rica en plaquetas, la cual usa inyecciones de las plaquetas del mismo paciente para acelerar la recuperación de tendones, ligamentos, músculos y coyunturas lesionadas.
• Ortésica, un zapato a la medida que apoya la posición correcta del pie.

Al final del día, te mueves como te sientes y aunque las molestias, dolores y esguinces son inevitables, puedes cuidar de tu sistema musculoesquelético cuidando de tu salud general, informándote acerca del cuidado ortopédico y acudiendo a tus chequeos regulares para un estilo de vida más saludable y más ágil.

El equipo de clase mundial de Palomar Health te ayudará a priozar la salud de tus huesos y coyunturas y optimizar tu mobilidad. Haz clic aquí para conocer más sobre Palomar Health.